西夏王陵博物馆展出的迦陵频伽（复制品）

民间相传鸱吻是龙的儿子，所谓“龙生九子”，鸱吻为其中之一。其形状像四脚蛇剪去了尾巴，这位龙子既喜在险要处东张西望，也喜欢大口吞火，所以民间将其象征为辟除火患灾害。后来式样改变，折而向上似张口吞脊，因名“鸱吻”，又称“龙吻”。汉代以前的宫殿正脊两端高高翘起，其形状似凤鸟展翅，后来演变成鱼身状名“鸱尾”，在南北朝至隋唐时代的壁画中，受印度“摩羯”鱼形象的影响，鸱尾造型呈月牙形，到了唐代，鸱尾造型逐渐突出吻部，张开大口吞咬屋脊，所以又叫鸱吻。在宋代，鸱吻龙首鱼身，张口吞脊的造型就被固定下来，民间也有说虬尾是水精，喷浪降雨，可以防火，建议置于房顶上以避火灾；于是便塑其形象在殿角、殿脊、屋顶之上。西夏陵出土的绿釉鸱吻，通高152厘米，底宽80厘米，外形呈龙头鱼尾，龙眼双目怒睁，龙头张口吞脊，形象威猛异常。身有鱼鳞，尾端分双叉似鱼尾，表层施绿色琉璃釉，十分光滑，极富观赏价值，是目前国内出土最大的琉璃鸱吻，足以反映当时西夏王朝陵园建筑的宏大壮观。琉璃在北魏时已经发明，但在宋朝之前还未广泛使用，西夏陵园发现的房瓦、滴水、鸱吻、花砖等，很大一部分为琉璃。这些部件都是先用泥塑制作成模塑后，再用手工精心雕饰花纹成型，放入高温窑内烧制而成。在西夏词典《番汉合时掌中珠》和《杂字》中，都将琉璃制品列入宝物词条，可见琉璃在当时建筑之珍贵位置，宋朝陵墓的建筑材料使用却比较广泛，足以说明西夏帝王对自己陵墓的高等级要求和皇家琉璃使用的状况。西夏绿釉鸱吻为极罕见珍贵之物，属国家一级文物，现收藏于中国国家博物馆。

2001年12月，在宁夏西夏王陵3号陵浅层，出土了可与埃及金字塔前神秘的狮身人面像和古希腊残臂雕塑维纳斯媲美的珍稀文物——迦陵频伽。清理出来的迦陵频伽灰色陶块约450块，这些灰色陶块都是分模合制，不是一次成型，头面部的雕刻比较细腻，达到了很高的工艺制作水平。