图为斯坦因的护照

2、悄然进行的第四次考察

在前三次“中亚考察”从中国获取大量文物后，斯坦因踌躇满志地筹划着第四次“中亚考察。他获得了哈佛大学的10万美元和大英博物馆的3000英镑经费支持。不过，他没想到的是，自己虽以游历为名骗取了中国政府的签证，但他到中国后的一举一动，却受到已经觉醒的中国学界的密切关注。

笔者近日查获到一组当时刊发于北平《世界日报》的相关报道，可为解读斯坦因第四次中亚考察受阻的始末提供旁证，让后世读者对这一历史事件有更为清晰、更为直接、更具“现场感”的认识。

《世界日报》在1930年12月4日以“斯坦因氏曾在新甘盗窃古物，现又在新自由行动，携带巨款率领大队从事搜集，中央研究院呈国府迅予阻止”为题报道说：英人斯坦因氏曾在新疆甘肃盗割各地壁画，发掘各地古迹，盗窃敦煌石室宝藏以去，为国人所共知。本年五月间，又复到京，行踪极为诡秘，中央研究院现函达外交部，索取此次在我国境内考古旅行之目的范围计划，以凭审核，暂勿给予护照。旋知外交部业已填发普通游历护照一纸，得该院公函后，即致函驻华英使，声明如有搜集古物及携带出境，应将目的范围计划书送院审核后，再行出发。乃该氏对于此项通知，漫不理会，近据英美报纸所载，该氏已于本年七月出发，携有巨款，约华币百万元之数，带领人员多名，迳至华界。又据西北考察团人员称，该队已于九月抵疏勒，正在与新疆省政府交涉中。续闻该队业已在国境内工作，如此蔑视主权，挟巨款以从事于古物，国宝之消亡，史料之损失，更将莫可计划。且查该氏在二十余年前，初次来华之目的，虽以考古为招牌，实则受印度之英国居留政府所委托，以调查自印度入新疆甘肃陕西之军路者，故其沿路测绘，于用兵险要之地，尤加注意。英国政府酬劳，并赐以爵士。该氏于其著述中历历自述，如何盗窃，如何测量，乐道而不讳，且于我国新疆政治，丑言相加，似此情形，若再听其挥霍巨款，自由行动，实于国防有莫大之害。固不仅重要史料之损失也，中央研究院以外交部所发普通游历护照，既与该氏现所进行之目的不同，外交部续发之通知，该氏又置之不理，业已呈请国府，电令新疆省政府勒令停止工作，即日出境，一面请令外交部取消其游历护照矣。

由此可知，斯坦因前三次深入中国西北的探险考察，一方面在盗掘、骗购大量中国珍贵文物出境之后，收获颇丰，也因之在国际学术界及考古学界声名鹊起；另一方面，他不但未因非法盗运他国文物而获罪，反倒因此获得了巨大利益，这也使他特别期待与自信。可以预料的是，他将在第四次探险考察计划中，实施盗掘文物出境的行动。他顺利骗取了来自中国外交部的由印度进入新疆的游历护照，一切似乎均将“心想事成”。不料遭到中国学界的监督。