美国美术馆的问题未必跟欧洲或亚洲一样，但它们的问题在于有80% 的馆藏来自捐赠或遗赠，所以美术馆必需拉拢有钱的收藏家，并期待他们会实践承诺，把作品留给美术馆。但正如前美国博物馆协会（American Association of Museums）主席艾德·埃博（Ed Able）曾告诉我的：“你无法知道收藏家脑袋里在想什么。”227有些美术馆要求董事们避免出售曾出借给美术馆的作品─通常至少一年内。但2007 年有个案例造成极大困扰，来自纽约的东方艺术仲介商艾伦与席梦娜·哈特曼（Alan and Simone Hartman），后者亦身兼波士顿美术馆（Boston Museum of Fine Art）董事─他们拍卖了一批三年前曾在那里展出的玉器。

在一份2005年出版的尖酸刻薄的小册子里，美国出版商暨编辑保罗·沃纳（Paul Werner）指责美术馆自己在玩这样的把戏。“学术依照惯例会用来确认和推广刚好属于这座美术馆某位创建者、赞助者或董事的艺术品，而这个人刚好打从一开始就在推广这样的学术，”他写道：“特展就是用来炒作这位赞助者藏品的可信度和价值。”229 有个例子就是波士顿美术馆要于2005年8月31日到11月27日展出《我热爱的东西：威廉·I·科赫的许多收藏》（Things I Love： The Many Collections of William I。 Koch）的争议性决定，展品包括亿万富翁暨收藏家比尔·科赫（Bill Koch）拥有的画作、枪械，甚至还有两艘游艇和空葡萄酒瓶。这位身为这座美术馆荣誉董事的能源大亨，支付了包括展览专辑在内的许多费用，里头有美术馆策展人对于其藏品的解说。

不过有时候美术馆本身会变成受害者，最恶劣的例子之一就是2008 年苏富比的仕丹莱（Estella）专拍。这一批约200 件的中国当代艺术作品是由经验老道的仲介商麦可·葛德赫斯（Michael Goedhuis）收集起来的。一开始是把它当作编年纪录这段时期的严肃的工作来推广，除了美术馆的捐赠外，表面上还有一本计画中的理论性著作，这批作品于2007 到2008 年间在丹麦的路易斯安那现代美术馆（Louisiana Museum of Modern Art）及耶路撒冷的以色列博物馆（Israel Museum）展出。

不过这批收藏就结果而言可能一直都是一项投资工具，而且当这批作品还在哥本哈根时，苏富比就已经去那里评估其价值，并和最初投资者之一的纽约仲介商威廉·阿奎维拉合作取得这批作品。以色列博物馆馆长詹姆斯·斯奈德（James Snyder）告诉《艺术新闻》：“在我们安排这个展览的时候，没有任何要出售这批收藏品的迹象。直到我们的展览即将结束时，我们才得知这样的发展。” 231 耶路撒冷的展览结束后三天，苏富比就宣布要拍卖这批收藏，而且所有的精选品全数售出，有一部份是一整批于2008年4月在香港以1，780万美元售出，一部份则是分散到是年稍晚的其他拍卖会售出。

私人与公立领域之间越来越高的渗透性，确实令整个局面模糊不清。美术馆，即便是传统的美术馆，也要展出当代艺术以显示它们的无所不包和时髦，并吸引较年轻的群众─所有值得赞美的东西都以他们自己为目标。不过，这些展览的融资问题可能造成利益冲突的结果─尤其是如果它们真的或多或少是伪装成展览的销售时。

接着，知名藏家的影响力也是个问题。例如，当佳士得的老板弗朗索瓦·皮诺买了某位艺术家的作品，就自动提高了这位艺术家的价值，而且假使买下的作品还在皮诺的两座威尼斯美术馆之一展出，那就会让它涨的更高了。身为收藏家的弗朗索瓦·皮诺拥有佳士得及其私人销售空间，还有两座美术馆，只要他愿意，当然有能力操纵市场。他超过2，000 件作品的私人收藏，从未全部展出过，而且据信是存放在瑞士；其中有部份为了展览而被移往他位于海关大楼（Dogana）和葛拉希宫（Palazzo Grassi）的这两座威尼斯美术馆。在2008 到2009 年间，他出借大量作品给凡尔赛宫的村上隆展，而那里正是由他的前馆长、前法国文化部部长让·雅克·阿耶贡（Jean-Jacques Aillagon）在经营。当时法国的部落格被大量批评的声浪塞爆了，因为村上隆在巴黎的长期经纪人艾曼纽·贝浩登将皮诺视为其最佳客户之一。在此之前的杰夫·昆斯展，也突显出阿耶贡和皮诺之间潜在的共谋问题；这位奢侈品大亨赞助这个展览高达200 万欧元，并出借了大部份的展出作品。

2013年11月，诚如我们第一章所看到的，佳士得拥有一件拍卖品，并对其他14件拍卖品有财务利益，其中包括创下艺术品拍卖世界纪录的培根三联作在内；另外8件拍卖品有第三方的担保。身为一家私人公司，这家公司不用透露其内部运作，但皮诺本身，只要他想要，就能负担一部份的融资。

随着本世纪惊人成长的私人美术馆数量，当然就有让收藏家滥用其地位的空间，透过他们的机构来推销随后要推出市场的艺术家─再加上被他们认可的光环加持。