1964年,朱老师初中毕业。那时他以优秀的成绩考上了中央美术学院附中,但由于家庭成分等历史原因,他无法到那里去上学,而这也一直被他视为终生遗憾。在那一年,他响应号召到祖国和人民最需要的地方去,到农村去,在原大兴县红星中朝友好人民公社云海大队当了一名社员,这一呆就是11年,成了一名地地道道的农民。

那时的生存环境比较恶劣,朱老师一度丧失了画画的勇气。但母亲的教诲仍时刻萦绕在脑海,“是农民也可以当画家”(这是他30多年前谈国画《飞雪迎春》的创作体会时说的一句话)的信念鼓励着他,怀着“有志者事竟成”的决心,他偷偷自学起来。先是刻蜡纸,画壁画,画家史、村史、社史,搞各种类型的展览。后来画速写、年画、连环画……搞各种创作。总之是有空就画,废寝忘食地画。