明宣宗朱瞻基《戏猿图》 现藏于台北故宫博物院

此轴是宣德二年（1427年）二十九岁时所作，生动温馨的描绘了猿猴家庭的天伦之乐。母猿怀抱小猿蹲踞于石上，幼猿左手搂着母亲的脖子，右臂伸向隔溪树上手持果子引逗小猿的父亲。三猿体态各异，神情生动，皮毛也巧妙运用墨色浓淡干湿表现质感。衬景的荆棘、竹丛、芦苇、水纹的线条也很自然流利。

除了花鸟画，宣宗同样擅长山水、人物画，《明画录》称其“尤工绘事，山水人物花鸟草虫并佳”。后人曾这样评价其绘画成就——“宣宗万机之暇，游艺于翰墨，点染写生遂与宣和（指宋徽宗）争胜。”此话虽然不无溢美，但至少说明，宣宗的画艺自成一家，技法水平有了和徽宗一较高下的资本。