博物馆曾经也为联合国的创立尽了地主之谊和贡献。1945年各国代表团当时就在博物馆原址那里开会,所以把博物馆临时赶到了别处,联合国成立后才搬回来,1995年博物馆才从旧址搬到了现在的地点。成立八十多年来,博物馆面积不断扩大,藏品也不断丰富增加。除了收集购买,也得益于很多艺术家和私人收藏家无偿的捐赠,毕加索、安迪·沃霍尔、Robert Rauschenberg、Frank Stella、Richard Diebenkorn、Anselm Kiefer、Chuck Close等一大批著名现代艺术家的作品也被不断收入库中。