中国文人癫者、狂者有之，不过，像西方的梵高那样，时不时就有些精神失常的，还不多见。徐渭算是一个例外。

一、心路历程

徐渭（1521—1593），初字文清，改字文长，号天池山人、青藤居士，或署田水月等，山阴（今浙江省绍兴）人。

他天资聪颖，20岁考上秀才，后来连续八次乡试皆名落孙山，仕途上终身不得志。徐渭青年时满腔热情，积极用世，富有进取精神，心怀治国平天下的理想追求。嘉靖37年（1558年），被兵部右侍郎兼佥都御史胡宗宪看中，招至任浙、闽总督幕僚军师，徐渭对当时军事、政治和经济事务有自己独到见解，并参与东南沿海的抗倭斗争，曾为胡宗宪草《献白鹿表》，得到明世宗的赏识。但仕途上的好景不长，后来胡宗宪被弹劾为严嵩同党，遭逮捕于狱中自杀，徐渭深受刺激，一度精神失常，之后九次自杀未遂。生活中，他怀疑继室张氏对自己不忠贞，竟然杀死张氏，因此下狱，经历过7年牢狱生活，后为好友张元忭营救出狱。