潘祖荫故居，位于苏州平江路历史街区，南石子街5-10号

大盂、大克二鼎体型巨大。在避难途中，不可能将它们带在身边看护。但如果只是将大鼎锁在家中的话，一旦苏州沦陷，二鼎一定会落入日军的魔爪之中。

万般无奈之下，潘达于想出了将它们埋藏在地下的主意。

于是，便有了文章开头深夜埋鼎的那一幕。

参与埋鼎的五个人，除了潘达于，还有潘达于的姐夫潘博山，和潘博山的弟弟，以及潘家的两个老木匠，都是忠诚可靠之人。在之后的很长一段时间内，五个人都对埋鼎一事守口如瓶，没有向外人吐露半个字。

在抗日战争期间，潘家收藏大克鼎、大盂鼎的故事，似乎变成了一个传说。日军占领苏州之后，曾经一次又一次地闯入潘家，搜刮精品书画、各种器物，却始终没有发现大克鼎、大盂鼎的踪迹。

1944年，埋在地下的木箱腐烂，地面塌陷。潘达于和家人秘密挖开大坑，把大盂鼎、大克鼎起出，安置在一间偏房的角落。然后，他们把收藏青铜器的房间门窗钉死，外面堆放上旧家具和杂物，伪装成一个普通的堆放杂物的墙角。

就这样，大克鼎、大盂鼎有惊无险地躲过一次次劫难，被完好地保存下来。

3

1951年7月。

正在筹建上海博物馆的华东军政委员会文化部，收到了一封足以轰动整个上海的捐赠信。信中提到：

“……窃念盂、克二大鼎为具有全国性之重要文物，亟宜贮藏，所得克保永久，近悉上海市文物管理委员会正积极筹办大规模之博物馆，保存民族文化遗产，发扬新爱国主义教育……诚愿将两大鼎呈献大部，并祈拟交上海市文物管理委员会筹备之博物馆珍藏、展览。俾全国性之文物，得于全国重要区域内供广大群众之观瞻及研究……”

信的落款为“潘达于谨启”。

原来，抗日战争后，潘达于从苏州移居上海，两座大鼎仍存放在苏州老宅中。在上海，潘达于亲眼目睹了新、旧两个社会的巨大不同，毅然决定将大克鼎、大盂鼎以及潘氏收藏的其余珍贵文物全部捐献给国家。