鲁本斯的伊莎贝拉勃兰特（1610）的肖像

进入现代主义，直到十九世纪中叶，胭脂虫红已经被化学合成物取代而成为最著名的红色染料。印象派画家则继续使用从墨西哥进口的这种珍贵的红颜料。经过分析，在帕拉西奥·德·贝拉斯·阿尔特、保罗·高更、奥古斯特·雷诺阿和文森特·凡·高的作品都被检测出了大量胭脂虫红的成分。就像鲁本斯一样，雷诺阿的绘画对象在画布上栩栩如生，但作为一个印象派画家，他笔下的人物是由充满活力的抽象笔触构成。高更也使用大量色彩，尤其是红色，他创造了一种轻松有趣的笔调，但如果与梵高相比，梵高作品的色彩饱和度则更胜一筹。展览中从芝加哥美术馆借来一幅梵高1888年的“卧室”，作品中的红色仿佛像燃烧一般令人惊叹。