玉《会昌九老图》山子 清 乾隆

当时清宫就是如此，参与其中的宫廷画师并不是普通的画师，都是全国选拔过来的最好的画家，很多这些画家很多都是继承清早期文人山水画来的，他们对玉器的影响很大。其实乾隆的宫廷画家很多都是当时顶级的一些画家进宫来的，所以说有些很有名的画家都为玉器做过贡献，其中很多人都是给玉器审料画稿的人。而且乾隆一点不淹没别人的功劳，他会在自己的御制诗文里面体现出这个是谁设计的，尤其是对一些重要的玉雕作品。正是因为对玉器有了审料和画稿设计这一关，然后又从苏州选拔过来找来了全国最好的工匠完全按照设计稿来做，这些人把自己手里的陀具当成笔来做，如此出来的效果必然会出类拔萃。

再说这个时候的精工细作，工艺上的精工细作也是“乾隆工”的精妙之处和超越古人重要表现。大家都知道有个词叫“粗大明”，“粗大明”是什么意思呢？明代的玉器相对来说比较粗糙，跟清代玉器相比的话完全比不过清代玉器的精细程度。这个“粗大明”常常会体现在一个是明代玉器玉料上面有点粗糙，另一个就是明代玉器确实在工艺上面跟清代玉器没法比。清代玉器，尤其是乾隆玉器，它在镂空处，在阴线处绝不偷懒，它的打磨和抛光都能做到完全手工的精益求精。

乾隆时期玉器还有一个最大的特点就是刻字，因为乾隆写了很多的御制诗，他的诗、文都是要往玉器上刻的。那么这些字体都是谁写的呢？除了乾隆本人，大多数都是乾隆时期的书法家，因为那些大臣每一个人可以说书法都非常好的。再加上乾隆是专门养的刻字师傅去刻字，这个刻字师傅和普通的工匠不一样的，待遇也不一样，他们比普通的工匠待遇要高，因为在玉器上刻字太难了。我们去看中国历代的古代玉器，真正玉器上能刻上字的非常少，商代开始有，但是量不大。为什么我们说史料价值来说，青铜器比玉器还要高，就因为青铜器上有很多的摹刻的文字，因为玉器特坚硬，往上刻字不好刻，所以数量很少，但这个问题乾隆时期解决了。为什么解决？因为乾隆专门养的刻字的师傅有书法家给他写书法，这个刻字师傅又能把书法家的书法笔意刻出来，所以这上面的刻字水平非常高。其实，在玉器上刻字很难，难到什么程度呢？我们有一条记载，乾隆四十四年的时候，当时太庙要做一批玉册，玉册上的刻字量是相当大的。当时就临时从苏州去调了好多的玉工，因为宫廷的来不及刻这么多字，用一年时间刻了汉字四千个字，满文八千多个字。我曾经问过我们现代的一些刻字比较好的玉工一天能刻多少字，他们现在就用机器来刻如果状态好的话一天能刻十来个字，但是状态不好的话有时候一天也就刻一两个字。刻字一直到现在还属于不容易的一件事。