报道还称，这些关于铜器时代的考古发现将挑战人们对于早期中华文明和定居历史的了解，表明在中原地区出现传统上认为的中华文明“中心”很久之前的时候，黄土高原就已经存在一个复杂的社会结构。

报道指出，这个被称为“石峁”的古城曾经有一座高度至少为230英尺的金字塔，并得到巨大内外城的拱卫。在几千年前即大约公元前2300年至1800年该城市的繁荣时期，它曾经涵盖988英亩的面积。研究人员在学术期刊《文物》季刊上发表论文称，该城市中的金字塔建在一座黄土山头上，拥有11级拾级而上的巨大台阶。在城门的外面，他们发现了一个“巨大的开放式广场，可能是举行宗教仪式和政治集会的地方”。

据研究人员称，宫殿是用夯实的泥土建立在巨型金字塔顶上的，并采用了木质的廊柱和屋面瓦。据认为，当时的统治精英居住在金字塔建筑群内，那里很可能也是手工业生产的场所。在金字塔的表面发现刻有眼睛和人脸图案。

论文称：“由于该金字塔的高度至少有70米，因此在这个定居区域的每个地方——包括郊区甚至偏远的农村地区——都可以看到它。所以它很可能是在持续和不可抵抗地提醒石峁古城的民众不要忘记居住在顶部的统治精英的权威，这是有关‘社会金字塔’的一个活生生的范例。”