米友仁《潇湘奇观图》卷（局部）

此画为米友仁（字元晖，米芾之子）《潇湘奇观图卷》，水墨纸本，画纵19.8厘米，横289厘米。推尾纸上米友仁自写长跋，详述作画缘由经过，另有元人薛羲、贡师泰、刘中守、邓宇等，以及明清董其昌、方濬颐等人题跋和观款，画卷和拖尾纸上钤有古今鉴藏印近八十馀方，此画卷自元代至民国递藏清晰可考，流传有绪。晚清时先后经苏州吴云、顾文彬、北京端方、完颜景贤、冯公度递藏，在冯氏手中易主，但出售给王南屏者不详。

在购入此卷时，叶恭绰即言“今日得此宝，若一炫耀，必驰名海内，各方佳品将荟萃而来矣”。在当时兵慌马乱的年代里，二十岁（虚岁二十一）的王南屏以重金购藏米友仁《潇湘奇观图卷》的豪举，果然一时间传遍上海书画鉴藏界，“讯息乃已遍传沪上，湖帆（吴湖帆，详情参考：大收藏家369期：吴湖帆，“一只眼”成就海上第一收藏家）、葱玉（张珩，详情参考：大收藏家364期：张葱玉，亿万资产半付收藏半付赌场）、和菴（谭敬）、徐邦达、王季迁诸君俱先后挽人介绍求观。此为予识诸君之始”。这在当时也成为沪上一段艺林佳话。

没过多久，大鉴藏家庞莱臣听闻后，也托叶恭绰作介求观此画。叶即对王说：“莱翁必有以报，其收藏甲海内，云林尤佳且夥，子有米颠，不可不知倪迂。予无倪画，亦颇欲一求观也。”

王南屏携《潇湘奇观图卷》至庞氏虚斋。庞翁惊诧王如此年少，不禁问他几岁？王回答二十一。庞大乐曰：“予年八十一，君年二十一，正距一甲子，乃有同嗜，可谓有缘。”庞观米画后，叹赏之馀，曰：“予收藏甚夥，独无米画耳。”遂出所藏宋人李嵩《西湖图卷》（今藏上海博物馆）、元人赵孟《竹石小卷》等让王南屏观赏。

王当时对之不甚了了，庞又问还想观看什么画？王诚实回答：自己刚入此道，愿观看虚斋所有藏品，并求指教，还告诉庞翁叶恭绰对他所说之言。庞当即表示：“异日当尽发云林画，邀二君子同观之。”十馀日后，庞翁邀叶恭绰、王南屏前往午膳，至虚斋见挂出十二件倪云林画作。叶、庞两位鉴藏大佬品评优劣，鉴别真伪，王南屏在旁边留心聆教，对他们所指比较者，一一细心详察，默记于心。

王南屏后来回忆说：“此为予学习鉴赏之始。”王早年收藏古书画，先后购得叶、庞两家旧藏数十件，大多真迹精品，奠定了王氏玉斋收藏古书画的坚实基础。虚斋之书画收藏，多由徐俊卿、李醉石（徐邦达业师）和张石园等人“掌眼”。徐、李、张诸人皆精鉴“四王”吴恽，故虚斋藏品中“四王”吴恽作品最精、最多。王南屏为之大开眼界，也为后来专收藏明清书画打下坚实基础。所以从某种程度上说，庞莱臣是王南屏书画鉴藏的第二位“业师”，而其影响力当不在叶恭绰之下。