明 沈周 竹林送暑图

转战香港与美国

1949年春，王南屏携妻子房淑嫣及三个子女和部分藏品离开上海，来到了香港，在经商之馀继续购藏书画。大约在60年代初，王南屏加入了香港著名艺术收藏团体“敏求精舍”。

在50年代后期和60年代初期，他和北京的徐邦达和张葱玉合作收购流出中国大陆的书画，并把这些宋元精品运回故宫博物院。现在故宫有数件宋元书画都是经他的努力才能回到中国的。

那个时侯，他在香港经营的南洋棉布公司生意本来十分成功， 但当他在台湾购得王安石《楞严经旨要》之时，公司遭逢浩劫，因他信任的经理亏空公司大笔款项而潜逃了。他为顾及自己及公司名誉，不能宣告公司破产，无奈之下只能卖出手上的书画来填补。事后他决定不再从商， 而结束了公司的经营。但是为了生活及供养六个子女读书，只能靠变卖名贵及珍爱的书画维生。也是在这样窘困的情况下，他把原本购入准备转卖给故宫博物院的宋徽宗《四禽图》抵押给旅日华裔著名收藏家程琦，但一直没能力向他赎回。此为他一生中一大憾事。《四禽图》现在台湾林百里（详情参考：[收藏名家]林百里：“飞天乌龟”创业家8亿台币标下宋瓷）收藏中，卷末有张大千的题跋及王南屏的题跋（王南屏唯一一次写在其藏品上的题跋）。

自从子女都出国之后， 王南屏经济负担就减轻了。他经常到美国旅游， 更参观各大博物馆的中国书画收藏， 还结交了很多在外国研究中国书画的学者及收藏家如Max Loehr （ 罗樾） 、Osvald Siren （喜仁龙）、Jean-Plerre Dubosc （杜百师）、翁万戈、方闻、James Cahill（高居翰） 、Richard Barn hart （班宗华）、何惠鉴、傅申、李铸晋、屈志仁、Mimì Gates（ 倪密）、武佩圣等。他也努力帮助外国学者研究及鉴定中国节画， 乐意分享自己的知识， 对宣传中国书画不遗余力。他亦曾经在加州居住了一段时期，方便他探望子女及参观各大博物馆和私人收藏的中国书画。