党项人迁入西北地区之前,由于生产力十分落后,他们的宗教信仰是对大自然的崇拜。祭祀“天神”,“鬼神”,盛行巫术……西夏建国后,迁入河西走廊,统治者开始提倡推广佛教,当时“菩萨”、“诸神”与“朕命”已成为三位一体。战争频繁,灾难深重的西夏人民,为了摆脱苦难,寻找精神寄托,很容易就接受了佛教信仰。西夏国周围都是有着深厚佛教文化的邻国,统一河西走廊后,大修佛窟、佛塔和佛寺,形成了上下崇佛,僧人遍地,从而使西夏佛教文化发扬光大。
统治者对佛教的推广传播可以为统治阶级歌功颂德,麻痹劳动大众看不到剥削与压迫,劳动人民忍受各种苦难,多多行善,深信灵魂不灭,因果报应,把希望寄托与未来,从而掩盖社会矛盾,引导人民脱离现实斗争。
佛教的发展,客观上促进了西夏同新疆、西藏、回鹘之间的文化交流,对于整个中华民族文化的提高和发展有了一定的积极意义。
我和很多藏友手里有神佛字意的西夏文钱币,我现要试译这第14枚西夏文钱币与佛教有关,日后将会推出系列与佛教有关的西夏文钱币。