明代蒋应镐手稿

中古夏商周三代，承袭了上古华夏四族的万字符。但是黄帝族通过“炎黄之战”征服神农族、入主中原、建立夏朝以后，为了神化王权，实行“绝地天通”，导致夏商周的万字符极其罕见。

学界对“绝地天通”的基本解释，是剥夺民间的祭天权利。这一解释并不确切，“绝地天通”的核心内容，实为严禁传播天文历法知识，包括天文历法符号。

“绝地天通”的史实，最早见于《山海经·大荒西经》：

大荒之中，有山名曰日月山，天枢也。吴姖天门，日月所入。有神，人面无臂，两足反属于头山，名曰嘘。颛顼生老童，老童生重及黎。帝（颛顼）令重献上天，令黎抑下地。下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。

《山海经》明言“绝地天通”的三大主角：颛顼、重、黎。又明言“绝地天通”的目的：颛顼让重、黎独掌“日月山”“天枢”“天门”“日月所入”“以行日月星辰之行次”。但是仅言“绝地天通”的史实，尚未概括为“绝地天通”四字。