西安理工大学西汉墓北壁局部

《西安西汉壁画墓》一书报道了2004年发掘的西安市东南郊西安理工大学1号墓和2008年发掘的曲江翠竹园2号墓两座重要的壁画墓。这两座墓此前曾有简报发表，虽只是尝鼎一脔，但引起了研究者的普遍关注。近年有关汉代壁画墓的论述，对两墓多有涉及。此次材料全面刊布，全豹在目，无疑有助于相关研究的推进。中央美术学院人文学院教授郑岩从美术史的角度解读《西安西汉壁画墓》，并作为《西安西汉壁画墓》一书的序，“澎湃新闻·古代艺术”（www.thepaper.cn）经作者授权发表。

郑岩认为，这些壁画所见对于形象推敲和修改的痕迹，显示出画工在绘画语言上的探索，这种追求已经突破了“成教化、助人伦”之类的功利性目的，也是一个值得注意的重要现象。

研究者通常将魏晋南北朝视为绘画艺术自觉和成熟的时期，那么此前中国绘画的历史，便可看作一种“史前史”。9世纪张彦远所著第一部绘画通史《历代名画记》在谈及汉代绘画时，已无实物材料可据，只能转引文献所记东汉硕儒赵岐在墓中绘制壁画的事例。借助于田野考古学的发展，关于汉代绘画的研究，今人已获得了远超于张彦远的知识。这些知识最重要的来源是汉代墓葬中的壁画，当然也包括画像石、画像砖、器物装饰等以其他材料和技术制作的平面性图像。与已发掘的汉墓总数相比，绘有壁画的汉墓只是极小的一部分，其壁画也未必能代表当时绘画的最高水平，尽管如此，汉墓壁画对于绘画史的研究仍有着不可替代的价值。