博物馆的7个地表庭院拥有许多沙漠植物，生活在迪拜石油繁荣时代前的贝都因人对这些植物再熟悉不过了。而海湾当前时髦的文化则体现在屋顶露台中色彩斑斓的奇幻塑料植物上——这是科威特艺术家艾丽娅·法里德（Alia Farid）和锡尔·阿尔·雅各布（Aseel Al Yaqoub）的作品，到了晚上，这些装置会被点亮。

在博物馆里面，参加开幕展的主要艺术家也对该地区的过去和现在颇感兴趣。一个名为“原油”（Crude）的群展探讨了石油的发现如何影响了这片区域。策展人穆尔塔扎·瓦利（Murtaza Vali）表示，“展览的许多作品都关注了石油工业如何影响城市形态，使得这些先进的基础设施建立起来。”

拉蒂夫·阿尔·阿尼（Latif Al Ani）的摄影作品十分震撼人心，他是20世纪60年代英国在伊拉克的石油公司聘请的摄影师。在一张照片里，一座圆形的现代塔楼与一座古老的尖顶巴格达清真寺比邻，一位穿着传统服装的女性站在清真寺前，塔楼前则是数百座一模一样房屋的镇子，一个美国典型的郊区出现在沙漠的景观里。

“这些企业城几乎是一夜之间出现的，”瓦利说，“它们往往带有殖民等级制度，高管住在一个区，从某种程度上来说过着侨民的生活，而工人则常常住在郊区。”

这家新博物馆也展示了女艺术家的作品。现成品专家玛哈·梅拉（Maha Malluh）把烧过的盆盆罐罐收集到一起，它们默默见证了女性为家庭烹饪的无数顿饭。在另一件作品中，她收集了许多布道录音带，其中许多都是指导女性行为举止的。

在另一个展厅里，出生于大阪的柏林艺术家盐田千春（Chiharu Shiota）用上千根血红色的绳子，在附近船坞制造的独桅帆船上方编了一个悬空的网——这一景象再次与现代生活的隐喻联系了起来。

“迪拜自古就是亚洲和中东之间的一个交汇点，因此我们认为邀请日本艺术家……来创作关于联系、船只以及海洋文化的作品，是个非常不错的主意。”卡弗说道。