中国人早在三千年前就把猴子录进象形文字。《山海经》和《吕氏春秋》上称其为“猿”；《楚词》里尚有“猕猴”记载；古典名著《西遊记》更是让世人熟知了“美猴王”的威力与美名。然而在绘画领域中，猴子却“姗姗来迟”；猴子实则是较为难画，中国绘画史上，除了大家熟知的齐白石的虾、徐悲鸿的马、黄胄的驴之外，还有许多“专项”画家，以龙、虎、牛、鹤、鸡、雁等等著称。其中画猴名世者，北宋易元吉、南宋牧溪，近现代高剑父、高奇峰兄弟、刘奎龄、刘继卣父子、张大千、王梦白、张其翼、田世光，以及山东的张朋、南京的徐培晨、北京的李燕、广州的方楚雄，他们各具特色，都是画猴大家。