博物画通常没有布景。绘画对象被置于白色背景中，学者似乎仅想对它们进行描述和分类，而杜绝其他细节。事实上，这是行规，是犊皮纸画师在大部分创作过程中都遵守的规则。当然，总有越矩的时候。有些画家有时大胆行事，将物种图样，通常是动物，绘制成一幅精美小画。尼古拉·罗贝尔曾为“高卢柽柳”（Tamarixgallica）的花朵简单地添上一只蝴蝶，为白鹭添加秀美的风景，也将一对黄鹂栖在果实累累的樱桃树枝头。克洛德·奥布列画笔下的那只小野鸭生活在鲜花遍地的峭壁上，他画笔下的卡罗莱纳州鳄鱼的背景带有新世界色彩。然而这些实例仍属罕见。博物画布景几乎都是要么墨守成规，要么彻底异想天开。这点在当时的印刷品中也通用。布丰（Buffon）曾要求德·塞夫（De Sève）丰富《博物志》（Histoire naturelle）插画，他并不在乎图画是否科学精准。而且只有极少数作家能够自己动手再现动植物及其生存的自然环境，如荷兰的玛丽亚-锡比拉·梅里安（Maria Sibylla Merian）或英国的旅行家、画家和雕刻家马克·卡茨比（Mark Catesby）。但是画家若过度重视构图优美，将艺术审美优先于科学真实性，将会遭受责难。