“真正让我记忆深刻的是一块着有着数千年历史的古埃及蛋糕（或面包），我很惊讶，这么一小块蛋糕竟然从法老时代留存至今，我很想近距离地看一看。”

日前，英国古典主义学者玛丽·比尔德（Mary Beard）被选为大英博物馆的受托人之一，她是剑桥大学古典学教授和皇家艺术学院古代文学教授，中国观众则通过BBC纪录片《文明2》了解她“学问可亲”的形象。她说自己也是大英博物馆等博物馆的受益者。4月8日，这位大英博物馆新受托人开始在大英博物馆社交媒体的活动，她在大英博物馆博客上发布的首条推文是五件启发自己的馆藏，虽源自私人视角，却带着一种对历史的观察。

英国古典主义学者玛丽·比尔德

第一次参观大英博物馆是1960年，那一年只有5岁的我和妈妈一起从什罗普郡（Shropshire）出发，当我走进大英博物馆，看到雅典帕台农神庙的雕塑惊呆了。问我自己，人类为何这么早就做出如此出色的作品。我想这是我第一次意识到人类历史不仅仅是不断进步的故事。

然而，真正让我记忆深刻的是一块着有着千年历史的古埃及蛋糕（或面包），我很惊讶，这么一小块蛋糕竟然从法老时代留存至今，我很想近距离地看一看。但在1960年，博物馆对孩子们并不如现在友好，当时展柜很高，我看不清楚。但当妈妈挣扎着把我抱起来看的时候，一位男人走过来，问发生了什么。当我们犹豫地解释说，我想看看蛋糕时，他拿出一串钥匙，打开盒子，把“蛋糕”取出来，放在我眼前。

这一生我都无法忘记，与遥远的过去第一次近距离接触时的兴奋。我不知道那位善良的男子是谁（大概是个策展人），但他在我走上历史研究之路的过程中发挥了重要作用。他传达的信息很明确——如果你真的想探索古代世界，有人会充当你的向导；无论是字面还是隐喻，博物馆是可以打开的。

因此，需要我从大英博物馆的800万件藏品中选择五件讲述它们是艰难的，我已经遗憾没有选择“刘易斯棋子”了，它的复制品在我的壁炉上放了几十年。

但我最后选择的五件藏品，不仅仅带着令人惊叹的因素，而且挑战着对历史的假设，鼓励我们开阔视野，以不同的方式思考世界。在一定程度上，这种挑战正是博物馆的意义所在。