东晋以后，江南得到了较好的开发，文学、史学等都出现了新气象。宋代印书“以杭州为上”，明代藏书之地有四：“燕市（今北京）也，金陵（今南京）也，阊阖（今苏州）也，临安（今杭州）也。”展品中有一件清钞本曹寅撰《楝亭书目》，其貌不扬，但清代江南藏书、读书之风盛行由之可见一斑。曹寅生于京师，长于江南，楝亭为其私家藏书楼，因藏书甚多，撰有《楝亭书目》。曹寅之母孙氏为康熙帝乳母，是以曹寅深受康熙帝信任，连任江宁织造二十年，而他还有一个重要身份，即曹雪芹的祖父。可以想见，曹雪芹幼年时期或许读过楝亭藏书，为之后撰写《红楼梦》积累了重要的文学基础。至清代，江南戏曲、小说、传奇等通俗文学作品蓬勃发展，文艺已然渗透各个阶层。

【规范与自由】

湖州三天门出土的南宋金饰可为嘉礼实例；南京南朝墓葬中竹林七贤与荣启期砖画的发现浸润着魏晋风度。

古人言“仓禀实而知礼节”，今人说“生活要有仪式感”，江南自然也安于礼、乐于仪。

中国传统礼仪至唐代被总结为“五礼”，包括吉、军、凶、宾、嘉五类。其中吉礼是五礼之首，主要指对天神、地祇、人鬼的祭祀典礼，嘉礼则最贴近民生，饮食、婚冠、庆贺等都被包含在内。展品中的良渚文化鸟纹玉璧上有阴刻的神鸟祭坛图，十分珍贵。《周礼》有“苍璧礼天”的记载，玉璧在古代可用于祭祀、敛葬、符瑞等，流行于新石器时代至清代。神鸟祭坛图可能表现了距今约5000年的良渚文化时期，南方上层阶级供奉、祭拜氏族图腾神并希冀与天神沟通的历史图景。展品中还有一套浙江湖州三天门南宋贵族墓出土的金饰。宋代吴自牧《梦粱录》载，南宋人结婚时，富贵人家会准备“金钏、金鋜、金帔坠”作为聘礼，俗称“三金”。湖州三天门出土南宋金饰也包含金霞帔坠、金钏、金戒指三种，可为嘉礼实例。