创作连环画《杨靖宇》

正是因为对抗联题材有着深入的研究与丰富的了解，人民美术出版社决定由他为历史史诗性连环画《杨靖宇》绘画并撰写脚本，赵华胜说：“自己撰写脚本，画起来更加贴近理想，表达心意。” 博大、浑厚、深沉、坚实，是赵华胜抗战绘画的总体风格。

赵华胜告诉记者，他的20余件大型抗联主题作品中，主人公画的都是他的亲人。比如《国难》三联画中的盲人老奶奶，就是以他的姥姥为原型创作的，老人凌乱苍白的头发、雕塑一般悲苦却充满抗争的脸，是深深烙在画家心里的痛。他说，这些亲人一直活在他的心里，他们朴实而坚韧，历尽苦难却不悲观，正是黑土地上劳苦大众的精髓所在。他喜欢恩格斯的一句话：“创作，不是为了别的什么目的，创作就是为了‘这一个’。”他说，“这一个”就是独立的生命，是不可替代的，只有拿出像样的“这一个”，作品才能感动人。

《杨靖宇》人物形象创作至关重要。在重走抗联路时，赵华胜在通化杨靖宇纪念馆看到了杨靖宇的遗首，微闭眼睛，嘴微张，没有愁容，似乎在向我们说话。赵华胜非常激动，迅速在宣纸上写生。之后，又从博物馆资料室中找到了两块杨靖宇的石膏贴面像，并快速用水墨在宣纸上速写下来，成为塑造杨靖宇大型历史画《中华儿女——杨靖宇将军与东北抗联第一军将士》的主要形象依据，此件作品于1981年由中国美术馆展出后收藏。后来画连环画杨靖宇时也以此为原创依据。

用史诗性表现卓绝的斗争精神

赵华胜认为：“抗联是以高度的自觉、牺牲和奉献精神作出重大贡献。因此，绘画创作必须将东北抗联的14年抗争从历史史实的角度，用历史史诗性来表现，才能回到历史真实的本来面貌。尊重这段历史具有的历史真实性、国际性、时代性和大国的胸怀与伟大的民族气节就是史诗性。用历史的史诗性来表现一个东方大国在国际民族战争中的表现，才能真正呈现这段历史。