张大千 题唐棣《滕王阁图》卷跋语

纸本墨笔 〔美〕纽约大都会艺术博物馆藏

1940年1月，叶恭绰观大风堂藏《元赵文敏九歌书画册》并题观跋。同一时间，叶恭绰又与张大千同观九歌书画册，力劝大千居士主攻人物画，实现东方艺术的伟大复兴，并题长跋：

昔人谓画神仙鬼怪易，画人物难。以人物须写真，而神仙鬼怪可以想象模拟也。其实神仙鬼怪亦各有其精神意度，非可以凭空臆造，盖神仙鬼怪在绘画时，仍须具其人格，且为执笔者思想意识之表现，故昔人品第画手，恒以仙释等别为一类，非凡能貌人物者皆工于神仙鬼怪也。昔唐二画师分绘西岳寺壁，其绘东壁者，睹西壁之半，遂罢弃弗为，并言曰：吾之百官其气象仅及彼之驺从吏卒。吾之岳神，其气象仅及彼之百官。彼之岳神，其气象乃吾意中所无也，足征此类画之高下，全在精神意度之不同。鸥波此册，醇厚清逸，具有唐型，脱尽画院窠臼，其卓绝处尤在气象之庄严端丽，具天人之相，绘鬼神之至，其气脉悉与人物完全相通，非石恪、龚开辈之力求诡异离于言象者比也。吾国图画导源于绘记故事，故最早即有人物画，汉以前授受师承，无可考，其见于记载者，汉魏六朝之作，今亦罕见，传世名作，当以阎立本《帝王图》称最，顾恺之《女史箴》实非真迹。今试以阎作上溯六朝，以迄汉魏，其间技术之嬗变桀然可指，其用笔、设色独到之处，尤足代表东方文化与艺术。自时厥后，由唐迄清，作家代不乏人，但能出阎、吴门户者极稀，仅梁楷、石恪、梁楷、龚开之属，自成一格，明之唐、仇已成后劲，陈章侯知其故，乃远追汉魏六朝石刻，力求古拙，特辟径涂，同时曾波臣濡染欧风，亦别出手眼，可称二难。然三百年来能继轨陈、曾者，寥寥三数名家，仅拾元、明余唾，号传龙眠、鸥波统绪而已。降至晓楼、小某之伦，实邻自桧，故人物画之在今日，已达穷变通久之期，第无人克肩此任。大千收藏既富，功力尤深，近方肆力于人物，不知睹此而深有触发否，意开径独行，当非异人任也。用为赘言如此。中华民国二十九年一月，大千携此册过香港出示因题。

关于张大千在香港的行踪，《文化通讯》第五期有相关报道：

张大千昨由上海搬运藏画回川，过港时，曾和文友畅叙十多天，叶恭绰、简又文，许地山、黄般若等先后招待，作画多张赠与般若、素影、公达、又文、丹林等。