古代彩塑壁画在某一历史时期被制作完成后，在历史传承的过程中往往会经历多次重修、重妆，是多个时期制作和干预后历史信息承载的综合体。这就要求我们对现存古代彩塑壁画进行断代时不能一概而论，而需仔细甄别。另一方面，古代寺观彩塑壁画的研究往往涵盖历史学、社会学、宗教学、民俗学和美术学等多个领域，所以，采用不同的视角、不同的方法来进行断代，结论可能也会有差异。故本文不揣简陋，拟围绕古代寺观彩塑壁画的断代这一问题进行梳理和反思，求教方家。

东张庄关帝庙碑刻

东张庄关帝庙壁画题记

前人研究的启示

以浑源永安寺为例，永安寺壁画的时代问题争议颇多。宿白先生认为“北壁不像明代以后所作，东南西三壁不是清代以前的作品。”俞剑华先生认为“永安寺壁画为明代创作清代重修。”柴泽俊先生认为“永安寺壁画为明代。”赵明荣则认为“永安寺壁画绘制于清乾隆年间。”

又如稷山青龙寺腰殿壁画的时代问题。祁英涛先生根据此殿脊槫下所钉木牌书“旹（时）大元国至元二年”（1336年）和该殿壁画的特点，认为腰殿的壁画及梁架是元代作品。王泽庆先生通过调查，发现腰殿北壁东端壁画左上角有题字：“……大明丙戌年孟夏渐热月乙酉日工毕”，认为腰殿壁画系明代作品。柴泽俊先生调查认为至元二十六年（1289年）始绘，但殿内北壁历经磨难，壁画直到永乐四年（1406年）才最终绘毕。刘栋、侯慧明结合壁画的人物造型和色彩服饰、腰殿北壁题记、腰殿脊下侧题记、北壁墨书的考察，表示认同柴泽俊先生的观点。孙博认为“绘制时间在元至正十六年（1356年）至明洪武元年（1368年）之间。”

为何不同的学者针对同一处壁画的时代研究，结论会如此不一？笔者以为正是调查的方法、分析的视角、对细节的把握不同所致。

现场调查中细节的把握

科学准确的断代必须建立在现场调查的基础上，调查中的细节把握和综合考察尤为关键。如碑刻记载、纪年题记、人物造型、色彩服饰、装饰纹样、有无复笔或重层等等。

以灵丘东张庄关帝庙为例。该庙东侧现存清代碑刻1通，主要记载了清乾隆二十二年（1757年）十月重建张家庄村关帝庙事宜，应为该庙建筑本体的建成年代。碑末边框内又刻“大清同治三年二月”（1864年），可能为该庙的修缮时间。有趣的是，庙内壁画边框处墨书“中华民国□廿八年立德”（1939年），应是壁画完成时间或壁画时代的下限。再结合壁画绘制风格、人物形象、使用颜料（蓝色为群青）来看，与墨书所记时代相合。