狸奴图  1731年  《中西艺术交流3000年》内页插图

他的作品在日本极受追捧，也对日本18世纪中期之后的艺术发展造成了很大影响。当然正如我们一再看到的，日本人对艺术的判断也不总是值得参考。安德森认为，沈南苹只是一个模仿中国古代杰作的出色的模仿家。但是他的画作带有自然主义的色彩，与17世纪时的绘画风格区别明显。

署名沈南苹的画作题材多样，基本不可能全部出于同一位画家之手。其中大部分作品主题相似，立意简约，其余也有一些装饰画风格的复杂构图作品。许多作品极为生动，画法与欧洲的相近，而有一些又是因循传统画法创作的。无论这些画的作者是谁，是原作还是摹本，都展现出中国绘画中全新的部分。