据报道，随着近年来国际艺术品市场逐渐回暖，苏富比、佳士得两大国际拍卖行正在恢复委托保证金模式，这或许可以从侧面表明人们对国际艺术品市场的信心正在逐步增强。

　　看到这里“保证金”的字眼，有人一定会误认为 是参加拍卖会办牌预交的竞买保证金。实际上，国外大拍卖行没有这个竞买保证金的规定，办理号牌靠的是个人信誉而不是靠预付款。而前面提到的委托保证金是 指：拍卖行为了能拿到艺术品所有人的拍卖委托而付给对方的担保款，即承诺给委托人的最低拍卖收益。一旦拍卖成交，高出委托保证金的部分，拍卖行会有更大比 例地与委托人分成；若一旦拍卖不成交，或成交额低于委托保证金数额，则拍卖行即便赔钱也要保证委托人拿到保证金的签约数额。实际上，这也意味着，拍卖行以 委托保证金的数额买下了这件拍卖品！

　　委托保证金是在上世纪70年代末才出现在国际拍卖行的一种交易模式。当时，苏富比拍卖行为了赢得雅各布·戈尔德施米特的收藏委托而首次建议了委托保证金的手段。当时的佳士得拍卖行认为采用委托保证金的做法不当，而拒绝跟进。

　　但到了1990年，苏富比以1.1亿美元的委 托保证金拿下了坎贝尔浓汤罐头公司继承人小约翰·多兰斯的一笔前辈遗产的拍卖委托之后，佳士得终于改变了主意。当时，在苏富比开出保证金条件之前，纽约一 画商已经开出1亿美元的价格来争取这套收藏。多兰斯家族原本是佳士得的老客户，所以他们最先找到的佳士得谈印象派画作和法国家具的委托。后来，就是因为苏 富比的委托保证金手段才放弃了与佳士得的接触。此事对于佳士得的冲击可想而知。这套收藏最后拍出1.35亿美元，让苏富比大赚了一笔。从此以后，佳士得放 弃了原来的原则，用委托保证金争取到了雷曼兄弟公司第三代领导人罗伯特·雷曼收藏的5幅画作，并于1990年5月上拍。