而现今,“菩提”早已是一个通称了,代表着“觉悟”的含义。《大唐西域记》云:“菩提树者,即毕钵罗之树也。昔佛在世,高数百尺,屡经残伐,尤高四、五丈。佛坐其下成等正觉,因而谓之菩提树焉。”
而以菩提来命名的佛珠质料,总计有三十多个品种。这其中有依产地来命名的,如天台菩提、天竺菩提等;有依纹理来命名的,如星月菩提、凤眼菩提等。《佛说较量数珠功德经》说:
若菩提子为数珠者,或用掐念,或但手持,数诵一遍,其福无量。
正因为菩提子有如此深远的含义,因此通常将许多的佛珠皆命名为菩提,而信仰佛教者必有一串菩提手串。
当下最流行的菩提子莫过于星月菩提和金刚菩提。金刚菩提颜色焦黄,状如多瓣的核桃,市面上以五瓣或六瓣最为常见,表面纠结沟壑深重。星月菩提色白,上面密布黑点,如同浩然天空中星罗棋布。每颗菩提上有一小小圆洞,称为“月”。 星月菩提形象美观有特色,盘完时间久了颜色会由白转黄再转红,油亮光润。