笔者在《民国家具鉴赏必读》中阐释了一个观点：“租界地的建筑完全照搬了欧洲发达城市，建筑会直接影响家具的品种和品样，二者又会改变人们的服饰取向与生活习惯，进而改变我们固有的做法和作风。”说得再直截了当一些，家具其实是建筑的一个拓影，什么样的建筑往往决定什么式样的家具。

天津九国租界地，创了一个世界之最，至今这里被称为万国建筑博览会。仅以开滦矿务局大楼为例，外表14根高大的罗马柱、内中高大的天井异常壮观，建筑面积近一万平方米。当年每个房间每个角落都配置了角柜和柜子等，至今留下的房间壁炉式样各异，各有妙思。可以想见，当年家具的式样也是各臻奇妙的。

天津的洋家具不同于海外同时期的家具，当时这里的家具仅有一少部分是跨洋海运过来的。家具的配置是很独特的一门学问。尤其是新的城市新的建筑落成，没有现成的家具可以“拿来主义”，必须重新量身打造。据记载，庆王府的家具就是小德张亲自设计的，这样的家具必然打上时代的烙印、城市建筑的烙印，也必然打上个人审美趣味的烙印。

天津在上世纪初是一个崛起的城市，中国建筑一般以平房为主，而租界地以楼为主。城市面积的扩张，需要大量的家具填充其间，天津的家具制造业出现空前的繁荣，仅举一例，一斑可窥全豹。

天津惠福木器行(天津家具五厂前身)始建于1927年，恰值天津市已升为“特别市”，因为市场好，很快就发展起来，其主要经营的是木器家具和沙发。中国的沙发是舶来品，洋楼客厅、书房的格局，使沙发成为必备的家具。在惠福木器行的档案资料中发现，1935年2月7日坐落在海大道的木器行发生火灾，火灾殃及周围的商铺和住户，并烧死一名叫鲍仁规的中年人。受灾比较严重的商铺有敦庆隆、同兴银号等。另外，仅此一处就有三家木器行被烧，即惠福木器行、裕兴顺木器行、华洋木器行。由此可见，天津当时的家具生产具有一定的规模，产量相当可观。

天津洋家具的特点不以红木为主，而以柚木为贵。柚木是一种珍贵的木材，价格和红木相等，其优点是不翘不裂，柔韧而具有油性，木质硬度适中。而更多的家具使用榉木、椴木和榆木。天津的洋家具在式样上中西结合，多为欧洲家具的简约风格。特别是存世的坐椅数量惊人，式样繁多，几乎不胜枚举。意租界的意大利领事馆现在旧建筑犹存，据回忆，当年地下室内的坐椅有几百上千把。确实，那么多的楼宇，那么多的房屋厅堂，椅子应该是一个大项，且式样新奇，具有鲜明的“天津特色”。