《清明上河图》中的北宋富丽豪华而又温绵雅致，《题临安邸》中的南宋岌岌可危却纵情欢歌，两宋的历史繁华而微妙，柔弱却不短命，是两汉以降唯一立国超过三百年的封建王朝。在这个帝国里，庙堂之高有范仲淹、王安石、司马光等政治家纵横捭阖，图强变法；奸臣榜上有高俅、秦桧等小人弄权专擅，祸国殃民；绿林在野有水泊梁山、方腊揭竿等莽夫杀富济贫；民间演义有“铁面无私包青天”、“满门忠烈杨家将”、“精忠报国岳武穆”等碧血丹青，辉耀千秋。

然而这一切历史都随云烟湮灭，能够铭记这一繁华风流的，唯有瑰丽多姿的宋代瓷器。现在已经发现的宋窑遗址分布于全国130多个县，而源远流长的中华瓷器史上有制瓷记载的有170个县，可见宋瓷分布之广、影响之大历代无出其右者。宋代瓷林中除了为世人所熟知的官、哥、汝、定、钧五大名窑，还根据各地窑厂产品、工艺、釉色、造型和装饰的不同，分为“八大窑瓷体系”，即定窑系、磁州窑系、耀州窑系、钧窑系、龙泉窑系、景德镇青白瓷窑系、越窑系、建窑系黑瓷，再加上富有浓郁地方色彩并“招式奇崛”的江西吉州窑，河南鹤壁窑、当阳峪窑、扒村窑、巩县窑、登封曲河窑，广东西村窑、潮州窑，广西永福窑等，共同构筑了宋瓷百家争鸣百花齐放的“门派与江湖”，为宋代瓷业的辉煌留下了光辉灿烂的一笔。

定窑系是宋代瓷林的“名门大派”，主要生产刻花白瓷、印花白瓷，以精湛的工艺和优美富丽的装饰盛名江湖，“持中守正、内功深厚”是定窑系的“武林风格”。磁州窑系虽不能与五大官窑齐名，在“江湖”中的地位却不可小觑。概因没有“官家身份”，民间窑瓷若想在瓷林中扬名立万，必须有过硬的釉色和造型。因该系所有产品都直面市井大众，物美价廉的要求使磁州窑系在粗瓷黏土原料上有“化腐朽为神奇”的内功。耀州窑系是北方青瓷的代表，以耀州窑为中心，形成了一个颇为壮观的瓷林派系。包括当时颇有名气的河南临汝窑、宝丰窑、宜阳窑、盂县窑、内乡窑、新安城关窑釉色和造型也受其影响。钧瓷无疑兼具貂蝉之美艳妖娆和昭君之雍容典雅，一瓷“坐拥”两美，可谓难得。龙泉窑始烧于北宋早期，在宋代瓷林中属于资历尚浅的“后起之秀”，初时龙泉青瓷保留有仿越窑、瓯窑和婺州窑的遗风，南宋中期才博采众家之长融会贯通自成一家并“开宗立派”，以“梅子青”和“粉青”两大绝技着称于世。

景德镇青白瓷窑系主要在景德镇和受其影响的窑厂烧制，是当时具有独特风格和鲜明时代特征的“新新人类”。该系不属于传统的“青瓷”和“白瓷”，因“亦正亦邪”，独树一帜而开宗立派。越窑系在宋代瓷林中“德高望重”，可谓“耆老名宿”。越窑系在瓷林中成名较早，公元三世纪时，在今浙江上虞、宁波、绍兴地区形成了早期越窑系，彼时“血气方刚”，釉色不凡。建窑系以“黑瓷”扬名，该系黑瓷黑而润泽，器物内外均施釉，底足露胎，釉厚而釉汁垂流，并以“兔毫釉”和“油滴釉”两大特色冠绝当代。建阳窑黑瓷影响着福建北部一大批瓷窑，附近几乎县县都烧黑釉瓷器。