石英矿物在地壳中分布广泛，以石英为主的玉石种类繁多。根据结晶程度（或可辨度）分为隐晶质石英质玉石（玉髓、玛瑙）和显晶质石英质玉石（石英岩、木变石等）。石英质玉石的应用历史悠久，早在50万年前周口店北京人文化遗址中就发现有用玉髓制作的石器。

一、隐晶质石英质玉石：
1.基本特征
（1）矿物组成：主要是隐晶质石英矿物集合体，另可有少量云母、绿泥石、粘土矿物、褐铁矿等杂质。
（2）化学成分：主要是SiO2，另有少量的Ca、Mg、Fe、Ni 等元素存在。
（3）形态：致密块状、结核状、钟乳状或脉状， 有外皮或无皮壳。
（4）颜色：纯净时无色，当含不同的杂质元素，如Fe、Ni等或混入不同的有色矿物时，可呈现不同的颜色。
（5）光泽：抛光平面玻璃光泽，断口一般呈油脂光泽。
（6）透明度：微透明-半透明。
（7）光性：表现为集合消光，正交偏光镜下全亮。
（8）折射率：一般仅能用点测法测出一个折射率值,范围为1.53-1.54,个别可测到1.55。
（9）相对密度: 2.60-2.65。
（10）摩氏硬度:6.5－7,性脆。
（11）构造特点：玛瑙具纹带构造。 有层带状、同心圆状、隐现冰凌纹状、有实心的或空心状。产状：隐晶质石英质玉的主要品种为玉髓和玛瑙，为二氧化硅胶体溶液沉淀而成。在火山岩的空洞或裂隙中二氧化硅溶液按层或同心圆状依次沉淀而形成玛瑙。由于每一层所含的微量杂质不同，则呈现不同的颜色，使玛瑙有着极多的颜色种类。玉髓主要产地表的次生氧化带，碧玉产于沉积岩中。隐晶质石英质玉也可以形成砂矿，例如我国著名的南京雨花石。
（12）产地：玛瑙和碧玉的产地很多，巴西的玛瑙产量最高。玉髓的产地较少，有商业意义绿玉髓产于澳大利亚。我国的台湾有蓝玉髓产出。