王懿荣：散尽家财收集甲骨

王懿荣

虽然关于王懿荣最初如何发现甲骨有多种说法，但这并不影响他成为研究甲骨的第一人。而且王懿荣这个偶然的发现，也改变了甲骨的命运。1937年出版的《甲骨年表》中记载了甲骨早期被当作药材买卖的情况：“售法有零有整，零售粉骨为细面，名曰‘刀尖药’，可以医治创伤，每年赶‘春会’出售。整批则售于药材店，每斤价制钱六文。有字者，多被刮去。”因为王懿荣的收藏，甲骨从不值钱的“药材”摇身变为珍贵的研究资料，避免了人为的毁坏。

事实上，王懿荣在甲骨上看似偶然的惊人发现，背后还有很多必然的因素。这与他自身的经历和时代特色都有关。这里不得不提到一个学术名词：金石学。

金石学，就是以古代青铜器和碑石刻文为研究对象的一门学科。金石学作为“专门之学”始于宋代，并呈现繁荣景象，欧阳修写的《集古录》被看作是金石学专书之始。元、明两代，金石学衰颓。到了清代，金石学重新得到迅猛发展。乾隆和嘉庆时期，许多学者崇尚研究历史典籍，从天文地理到金石铭文无一不反复考证，在此风气之下，形成了重要的学术流派：“乾嘉学派”。受此影响，清代的金石学也进入鼎盛时期，不仅涌现出一批金石方面的学者，而且皇帝和一些朝廷大臣都对金石之学非常感兴趣，内府甚至从民间收集了大量金石古器。到了清末，学者们对于金石学的研究更加系统。

对“龙骨”上的纹路产生极大兴趣的王懿荣，正是清末的金石大家。王懿荣出生于山东福山的王氏家族，王家不仅是官宦世家，而且也是书香世家。王懿荣的父亲王祖源精于书法，家藏金石甚多，善于鉴别真伪，并着有金石鉴赏方面的着作。

因为家庭的影响，王懿荣从青少年时代，就对金石古物抱有浓厚的兴趣，并积累了一定的学术基础和鉴定经验。王懿荣后来往来于大江南北，对喜欢的书籍、字画、金石文物、印章、钱币、残石、瓦当无不珍藏。在成为进士之前，他就因金石学研究名满京城。吴正鉴《王文敏公遗集·序》中曾提到，“鉴别宋元旧版，考释商周彝器，得公一言，引为定论”。中进士之后，王懿荣在古物鉴赏方面更是声名远播，京城内外的古董商知其好古物，一遇有罕见之品，辄登门求售。王懿荣因为收集这些“宝贝”，有时出现手头紧张的情况，甚至要把妻子的嫁妆拿出去典卖，为此他曾写了一首自嘲诗：“从来养志方为孝，自古倾家不在钱。墨癖书淫是吾病，旁人休笑余癫癫。”

正是因为王懿荣对金石学的痴迷和深厚积累，才使得他敏锐地意识到，他偶然发现的有奇异纹路的甲骨非同寻常。经过大量的收集，王懿荣成为甲骨文的最先发现者，他也被后人誉为“甲骨文之父”。

遗憾的是，王懿荣还未对这种文字展开深入研究，即于1900年8月八国联军攻占北京时投井殉国。值得一提的是，这位饱学之士，同时还是一位非常有气节的忠义之士。1900年6月，在慈禧太后对八国联军宣战前夕，她任命王懿荣为京师团练大臣，以保京城安定。8月15日，获悉慈禧太后率光绪及王公亲贵往西逃跑后，王懿荣对夫人谢氏讲：“吾可以死矣！”并用楷书在纸上写下了绝命词：“主忧臣辱，主辱臣死。于止之其所止，此为近之。”绝命书写完后，他两次自杀未果，后投入庭院的水井中，壮烈殉国。时年56岁。