玉鸟

鸟在我国先秦时期的社会生活中有着非常特殊的地位，古史传说时代，就有许多关于鸟的传说故事。如商人的祖先女娀到城外沐浴，食了一个鸟卵，就生下了商人的高祖契。《诗经·商颂·玄鸟》载：“天命玄鸟，降而生商。”《史记·殷本纪》也记载：“殷契母云简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”秦人对鸟的崇拜有过之而无不及。《史记·秦本记》载：“秦之先，帝颛顼之后裔，孙曰女修。女修织，玄鸟陨卵，女修吞之，生大业。”说的是有一位名叫女修的姑娘，一天她正在纺织，看见一只“玄鸟”掉下一个蛋，她就拿来吃了。吞下这个玄鸟蛋后，女修竟生了一个男孩，这个男孩取名大业，他就是秦人的祖先。不仅如此，那时在东夷地区存在许多以鸟命名的氏族部落，区分这些不同的部落，便是看他们不同的鸟的徽记。考古学家石兴邦说：“这些记载，不是向壁虚造，而是以真实的鸟图腾历史为基础的。24种官职，无一非鸟，这是保持鸟图腾制最完备的记述。从这个叙述中探知少昊部落中，大图腾中包括小图腾集团，形成了一个鸟图腾氏族部落社会的3个部组织，即部落（少昊）、胞族（五鸟、五雉）和氏族（24种官职）。”从这些传说和记载中不难看出，我们的祖先包括殷人、夷人与秦人都认为自己的先人起源于“玄鸟陨卵”的神话传说，是因鸟而生，鸟是他们的生命之源，因而对鸟的崇拜即对自己祖先的崇拜。

在考古中出土的许多遗物就是对鸟崇拜的直接体现。这些鸟往往以写实的图像或作为模仿的对象，出现在社会生活的方方面面。如大汶口、龙山文化时期的典型器物陶鬹的造型就是模仿鸟的形象，鬹的流似鸟喙，或长或短，曲线优美，力道实足。颈部粗细不一，但都挺拔有力。国家博物馆收藏的商代晚期人形玉雕的面部和手是人的样子，头顶的冠却是一华丽的鸟头，特别是对鸟钩形尖利的喙部表现尤为突出。