从北海前期作品来看，主要以太行奇景山水别开生面，饮誉画坛。行笔多用北宗勾斫之法，劲挺硬韧，重北宗之骨，见石之锋棱；运墨少积染而施以斧劈、钉头皴，墨中见笔，有深浅之色，有晦明之妙，复又融以南宗之韵。其笔墨得古人很多，这是他立身之本，尤得江山之助更多，画面因此意境高阔、山势峥嵘，多北宗意趣，又兼南宗优长。画风明显受到范宽、李唐、马远、夏圭之影响，多在山法、石法、树法的突破，多在丘壑的变化、皴法的丰富上全力以赴，将传统山水的笔墨丘壑之美的整合，臻至到一种令人惊绝的效果。如果说，对“山法”、“树法”、“皴法”的求新出异，是北海长期钻研中国画笔墨取得的成果，那么，对“云法”的专注和用心，应该是北海近几年的重大创获。他把云气引进他的山水，把“山水中云”变换为“云中山水”，让云气和山形树貌一样成为画面的主体，让山水尽染在一片祥云瑞气之中。这云不是一朵形单影只的薄雾闲云，这气也不是一道闪现的云霞，而是一种大气磅礴，云涌山顶，气向丛林的宏大景观。个中对“云法”的拓展、强化与再造，为他的山水带来鲜活丰富的视角变化和图式调度，所谓“立于前人之外”而又不重复他人成就的笔墨个性，正是以“云山”为载体，对运动中的大自然的节奏和韵律的捕捉，所呈现的特殊魅力是一种大手笔、大气魄、大境界的美学追求。