传统水墨画的主流是隐逸式的文人画。这一隐逸传统到了明代的城市化过程中出现过一个巨大的变化，也就是以吴门画派为首的“城市”文人画的兴起。吴门画派的城市文人画的理论依据是“大隐隐于市，小隐隐于山”。“市隐”观念最早出自于老子的《道德经》：“小隐于野，中隐于市，大隐于朝。小者隐于野，独善其身；中者隐于市，全家保族；大者隐于朝，全身全家全社会。”更由于中国的传统文化的关注主要对象是乡村缙绅文化，传统隐逸文人画多以乡村生活环境及其物品为表现对象。即便是隐于市的吴门画家也多以传统的隐逸文化关注的题材为中心。因此，马波生以水墨画直入直接影响了城市文化的视觉现象和对城市本身的表现将水墨画提升到对城市当代文化本身关注的高度。这一提升的本身是重新定义传统“市隐”概念；是走出市隐中的隐字，并且完成从出世到入世的一个完整的当代文化思维方式的转换，同时将都市水墨提升到直面城市化而不为城市化所束缚。