弗雷德里克·雷顿的作品《燃烧的六月》（1895年） 图片来源：Museo de Arte de Ponce。 The Luis A。 Ferré Foundation， Inc。

20世纪60年代初期，安德鲁·洛伊德·韦伯（Andrew Lloyd Webber，有“音乐剧之父”之称）还是威斯敏斯特学校的一名学生。偶然间，他在富勒姆路的一家小店里看到了一幅没有装裱的画作，一下子就被它深深吸引。这幅画虽然表面上蒙了一层厚厚的灰尘，但仍可见其内容，一位安静的女子，裹着亮橘色的透明衣衫，卧在沙发上，女子背后的天空仿佛正在燃烧着。这家小店的老板——或者说这家画廊的老板——告诉他的年轻顾客，这幅画作是前皇家艺术学院院长雷顿男爵的作品。当时，作为学生的洛伊德·韦伯无法支付50英镑来购买这幅“脏兮兮”的画，而且他的祖母还冲他大吼大叫：“我绝不会让维多利亚时代的垃圾画作出现在我的公寓里。”

它就是弗雷德里克·雷顿于1895年完成的著名油画《燃烧的六月》，后来，这幅画被放进了位于波多黎各的蓬塞艺术博物馆里，最近几周，《燃烧的六月》在雷顿故居展览，这是这幅画罕有的离馆外展。雷顿故居位于伦敦市荷兰公园，雷顿生命的最后30年都在这里生活和创作。这幅画现在究竟值多少钱，没人说得准，也可能是没有人真正清楚它的价值。但是可以肯定的是，这幅画作的价格是一个天文数字。

正如任何一个广为传颂的故事一样，《燃烧的六月》在被雪藏60年之后又被重新发掘的故事也笼罩了一层童话色彩。这幅画就像是一位高贵的公主伪装在肮脏的破衣衫中，而洛伊德·韦伯就是那位王子，他发现了这位美丽的公主。但是，他并不是那个时期唯一一位拯救多年以来备受轻视画作的“英勇骑士”。罗伯·狄金斯（Rob Dickins）——后来英国华纳音乐的总裁——是另一位重要人物。他常常关注拍卖，希望能从中发掘一些被埋葬在垃圾堆中的好作品。还有一位业余收藏家是艺术评论家理查德·多蒙特（Richard Dorment），也是英国国家肖像美术馆的馆长。

除此外还有些女性，比如商人Charlotte Frank和作家Lavinia Handley-Read，这个热情的小圈子相信艺术应使人愉悦，尽管其他每个人包括韦伯的祖母都在轻蔑地嘲弄这种艺术。在那个时期，持续收藏卢克·菲尔德斯（Luke Fildes）的《乡村婚礼（The Village Wedding）》和威廉·鲍威尔·弗里思（William Powell Frith）的《Ramsgate Sands》等作品，似乎是在承认自己喜欢低俗的艺术。然而，当其他人还处于现代主义的束缚下时，这些维多利亚画作的收藏者们却更喜欢皮卡迪利大街画廊戈弗雷·皮尔金顿（Godfrey Pilkington）的描述：“维多利亚画作与古典审美并不是完全没有联系。”