《捣练图》局部

捣练位置蕴涵的巧妙经营

西汉班婕妤有《捣素赋》，“投香杵，扣玟砧”（意为“姑娘们舞起捣衣的木棒，和谐地敲打精美的捣衣石”）。梁朝庾信、唐杜甫、李商隐、宋贺铸等诗人也留下了大量谈及捣练细节的作品。据张彦远《历代名画记》的记载，东晋、南朝画家张墨、陆探微、刘瑱都画过捣练题材。现在可以看到同样母题的场景，除了传为张萱的《捣练图》，还有长安县兴教寺故址线刻画（初唐），山西盗墓贼偷盗出的画像砖（盛唐），南宋牟益的《捣衣图》和明代佚名《宫蚕图》等。结合这些文字与图像，我们很容易弄清“捣练”这一母题所涉及的步骤：

（1）捣练（类似舂米）

（2）将捣好的素练熨烫平整

（3）裁剪、缝制衣裳

（4）把衣裳装在盒子里寄往远方

这个连贯而合理的工作程序在传为张萱的《捣练图》中，却被打乱了。一幅手卷在手中徐徐展开，右边代表过去，左边代表未来，时间从右往左延展，捣练的故事缓缓讲出来——捣练（1）-缝纫（3）-熨烫（2）。如此一来，上述步骤略去第（4）个，第（2）第（3）出现反转。

这就是博士黄小峰发现的问题，传张萱《捣练图》呈现出来的制衣步骤，时间先后上显得并不十分连贯，该如何解释呢？由于目前留下来的可靠的唐代“捣练”图像（此处所指应为前述“线刻画”和“画像砖”）中没有熨烫的场景，黄小峰倾向于认为“熨帛”这个画题，在五代时才出现。在引述了对于周文矩和墓葬的考古发现之后，他推测“波士顿所藏的《捣练图》如果有祖本和原型，由于画面中出现了熨帛景象，其祖本年代便不可能是盛唐的张萱，而要晚到周文矩和阮惟德的时代了”。

黄小峰博士的论证非常精彩，旁征博引、逻辑清晰，笔者十分佩服。窃以为对于此图时间顺序上的不连贯似乎不排除还有其他解释。

暂且抛开卷轴这一形式不谈，这幅已经完全展开的画面仍然讲述着宫廷妇女聚集劳作的故事，先捣练再熨烫最后裁剪缝制，要使这个故事合理呈现，读图的顺序就应该是从左到右，再从右到左，最后在画面中间结束。