于强
程甲本是《红楼梦》第一个刊印本,存世极为稀少,目前仅国家图书馆、北京大学图书馆、中国社会科学院文学研究所图书馆和中国书店有收藏。嘉德古籍部在今年春拍中有幸征得一套程甲本,为康生旧藏。在卷首序言下方有一方阴刻“康生存书”的印,在高鹗序末尾下方有一方阴刻“康生”印,在第一回下方有一方阳刻“康生”印。康生精通古籍鉴定和校勘,在这套书上加盖三印,足可见该书的稀有价值。
乾隆五十六年(1791年),程伟元会同友人高鹗将历年“竭力搜罗”的《红楼梦》抄本“细加厘剔,截长补短,抄成全部”,以“萃文书屋”的名义出版了《新镌全部绣像红楼梦》,这便是被后来的研究者称之为程甲本的《红楼梦》。程甲本的出现,为读者提供了第一部完整的120回排印本《红楼梦》。
《红楼梦》的版本可分为两大类:一是以前80回为基本内容的“脂评”抄本,二是以程甲本为代表的程高版本。
抄本现存十余种版本,如戚蓼生序本《石头记》、甲戌本《脂砚斋重评石头记》、梦觉主人序本《红楼梦》、乾隆抄本《红楼梦稿》、舒元炜序本《红楼梦》、郑振铎藏抄本《红楼梦》等。虽然甲戌本中强调“曹雪芹于悼红轩中披阅十载,增删五次,纂成目录,分出章回”,但事实上,这些抄本都只是脂砚斋针对前80回的批阅评本。一方面由于曹雪芹的改笔,另一方面由于后人的添笔,各版本均有差异,并非曹雪芹的完成之作。且由于手工抄录,一版仅一本,大多残破严重。
程甲本有别于抄本,使用活字印刷出版。1792年,萃文书屋又出版了另一版《红楼梦》,这就是所谓的“程乙本”。全书也是120回,行款、序言都与程甲本相同,新增了一篇“引言”。甲乙两本在内容上有诸多不同之处。程乙本对程甲本做了大量的增删改动。冯其庸先生称:“从版本价值上看,程乙本的文字远逊于更接近脂评抄本的程甲本”。因此,程甲本具有统领性的意义,之后刊刻的所有版本基本都奉其为圭臬。