高更自画像

梵高一方面把自己的计划告诉了弟弟提奥，请求他出钱资助高更；另一方面则写信给高更，希望他支持自己的构想。其实高更从没把梵高看作是天才，梵高在信中毫不掩饰对他的崇拜，更使他自觉高人一等。此时的高更正为钱所困，比起“南方画院”的建议，他更加看重的是画商提奥的资助。尽管他在给梵高的回信中一口答应了对方的请求，可实际上却迟迟没有动身。

精神亢奋的梵高此时已经开始为新室友的到来而准备了。他们约定，作为合作的第一步，各寄一张《自画像》给对方，他们的缠斗也从此正式开始。

互赠画像惺惺相惜

这幅梵高寄给高更的自画像被他命名为《日本和尚》，现藏于哈佛大学艺术博物馆。

梵高十分喜爱法国作家皮埃尔·洛蒂的小说《菊子夫人》，他在书中一位东方和尚的生活中寻找到了共鸣——在大自然中冥想，远离尘世的喧嚣，崇尚简朴的物质生活……一切都与他的现状相符。于是梵高在这幅自画像中把自己设计成日本和尚，原本的蓝眼珠在画中也变成了东方人的棕色。

其实日本一直是梵高向往的国度。第一眼见到阿尔的风景时，他就迷恋上了这个地方，因为这里使他仿佛置身日本。正如他在给弟弟提奥的信中所说的：“这里的河水是绿色的，天空之蓝犹如日本木雕中的颜色……”与画友互换自画像，也是在仿效日本版画家们的习惯。而日本的浮世绘对于梵高的艺术影响更是空前巨大的。他曾在1888年7月15日的信中写到：“我的全部作品，在某种意义上都是基于日本艺术。”他甚至发明了一个新词——“日本趣味”。

作为回应，高更也给梵高赠送了一幅自画像，现藏于阿姆斯特丹梵高博物馆。

画中的高更阴郁地斜视着，表情中略带些“江湖气”，像是一个被流放的罪犯。其实，这正是高更刻意塑造的形象。在写给梵高的信中，他详细描述了此画的创意：“面部就像冉·阿让一样坚毅，褴褛的衣衫遮不住他内心的高尚、温柔与热情。红色的脸庞如发情期的动物，红眼圈代表了熔炉般的激情，灵感在呈现，隐喻像我们一样内心炙热的画家们。”

冉·阿让是雨果小说《悲惨世界》中的主人公。他经历过穷困潦倒，也体验过显赫富贵，历尽苦难却始终保持着一颗正直善良之心。高更以冉·阿让自比，还在自己签名的上方写下画的名字：《悲惨世界》（直译为《悲惨的人》）。这幅自画像以鲜花图案的墙纸为背景，好像是“少女的闺房”，被高更解释为“纯洁艺术”的象征。

梵高执意邀请高更组建“南方画院”，除了敬仰对方之外，还有一个重要的原因，即俩人在艺术观念上有很多相似之处：他们都希望脱离印象派的窠臼，都喜欢不经调配的纯色，还同样喜爱日本的浮世绘艺术。例如在这幅自画像中，高更就吸取了浮世绘的“图案化风格”。

所谓“图案化风格”，简单来说，就是把现实中的风景、人物简洁化，剔除不必要的细节，以增强画面的装饰效果。“图案化”的高更自画像给人的感觉像是简笔画，过于单薄。不过，在高更、梵高看来，这也正是艺术发展的新方向。

布置住所满怀期待

为了迎接好友的到来，梵高以每月15法郎的价格租下了一套两层公寓。外墙是他最为钟爱的黄色，被他叫做“黄房子”。他还精心描绘了一幅小屋的油画，现也收藏在阿姆斯特丹梵高博物馆里。