《珠宝商卡尔·克拉尔的肖像》（Portrait of the Jeweller Karl Krall），奥托·迪克斯，1923年

此次展览的重点——魏玛共和国，是建立在一战失败的基础上的，政治动荡、物资匮乏，在内忧外患的双重夹击下举步维艰，尤其在1933年纳粹上台之后，社会曾一度陷入混乱。而在德国文化史、艺术史上，这却是一个生机勃勃的时代。

没有哪位艺术家像迪克斯这样辛辣地表现奇特的魏玛时期。一战结束以后，一方面由于战争的后遗症，人民普遍穷困；另一方面，经济有所好转之后，德国的大城市享乐主义盛行。这个时代被打上了“颓废”的标签，但绝不是丽莎·明妮里表现的那种放纵。从迪克斯笔下众多的性实验者、妓女，以及1922年的水彩画《献给虐待狂》（Dedicated to Sadists）来看，他的“颓废”其实是对残酷现实的批判。在《献给虐待狂》中，一个紧身衣和丝袜的女人在沾满血污的十字架前扬起长鞭。他还有一幅小型油画，致敬的是德国文艺复兴时期大师卢卡斯·克拉纳赫（Lucas Cranach），画中的维纳斯女神除了一副长长的黑色皮质手套，全身赤裸，看着非常古怪。

那么迪克斯具体要表现一个怎样的社会？我们应该如何回应？或许系列版画《战争》（Der Krieg）可以给我们一点线索。迪克斯在一战的时候参军，任机枪手，战争中亲眼所见的腐尸、头骨和种种暴行像梦魇一样缠绕着他，遂于1924年创作了这套版画，共50幅。这些版画是令人震撼的，甚至是令人作呕的，战争的残酷、士兵的悲惨命运以及人性的丧失在这里暴露无遗。“如果谁在这些画面前不下决心成为一个反战者，他简直就不配做人”，《柏林午报》如是评价。