《荷兰人在北京朝贡图》 1662年，彩色版画，Olfert Dapper,GedenkwaerdigBedrijf, 1670年

同时，由于荷兰贸易的发达，以及荷兰社会的自由（当时国王的权利已让渡给荷兰人民代表），那时的荷兰人相当富裕，非常爱收藏艺术品，尤其爱好绘画，使得阿姆斯特丹成为欧洲的绘画中心之一，当时欧洲的旅行者们记载说荷兰人的家里都挂满了画。在17世纪初，荷兰人把艺术品和奇品收藏在小“艺术房”，其中许多是专业人士，比如医生或生物学家等，为了扩大知识和对地球各地文化与自然的研究，都开始收藏艺术品。另外，荷兰艺术家也特别爱收藏异域来的图书和绘画，并经常和收藏家们来往。例如，荷兰著名画家伦勃朗（Rembrandt）为他的医生朋友收藏家Abraham Francen作了版画，描绘了Francen所收藏的一个道教神像，并手持一幅画（可能就是中国画，不过目前还无法完全确认）。最有趣的是，伦勃朗用的是日本纸印刷这一版画。在17世纪，非专业人士为了爱好也开始收藏各种艺术品，与伦勃朗交往的16个不同的收藏家中，至少有三四个也收藏东亚艺术品。