《荷兰人在北京宴席图》 1662年，彩色版画，Olfert Dapper,GedenkwaerdigBedrijf, 1670年

17世纪末，东印度公司因为各种原因逐渐衰落。虽然在18世纪初荷兰人在广州终于有了荷兰的小地盘和工厂，但那个时候荷兰经济与海上商船已经被英国和法国超越和取代了，已不再有往日的荣光。

荷兰人收藏的中国绘画与图书

从东印度公司和西印度公司在17世纪初的建立开始，荷兰经济不仅兴旺起来，荷兰人对世界和文化的看法与兴趣也有了改变。大量从国外遥远之地而来的艺术品和奇品，让他们开始对异域、陌生人以及神秘的国家、民族有了想象并产生兴趣。不过，在当时欧洲人的知识和想象中，中国文化是最有吸引力的，基本上成为了全欧洲人心目中的理想国，这也对不少欧洲著名思想家和文人产生了极大影响。