常玉 《青花盆与菊》 20世纪50年代  香港佳士得供图

市场造就的奇迹

虽然常玉的艺术生前被忽视，但所幸有那么一群人——他们并非常玉的亲属挚友甚至与其素未谋面——始终不遗余力地以各种方式支持着常玉，试图让世人见证这位艺术家的不朽，从而也为常玉寻得其应有的历史席位。

20世纪80年代，旅居台湾的陈炎锋最早将常玉的作品引入台湾，虽然引入的仅为小幅水彩作品，当时并未引起太大关注，但无疑具有开创性的意义。90年代初，台湾大未来画室的负责人林天民和耿桂英正式将常玉的作品引进市场。

另外，台湾著名的非营利艺术基金组织—台北帝门艺术中心从巴黎的一位犹太画商克劳德·希耶戴手上购买了大量常玉的油画作品，并于1992年策划了一场名为“中国的马蒂斯—常玉”的油画展；同年，“帝门”将常玉在20世纪30年代创作的一件油画作品《粉瓶小野菊》送入台北苏富比，此作在当年春拍中以250万台币落槌，成为常玉第一件在拍卖会上成交的作品。更值得一提的是，台湾知名的慈善家衣淑凡分别于1995年和1997年在苏富比举办了两场常玉专拍，常玉的油画作品《白莲》以1325万台币成交，成为常玉第一件破千万元的作品。