对于这些仍在读或刚走出校门不久的青年艺术家而言，意味着他们中间约10%的人会坚持下去，进而成为未来中国艺术家群体的主体构成。我所关心的问题是，如果在中国选择一座城市，作为他们今后从事艺术创作的理想之地，这些年轻人会有什么样的选择？而他们的答案，在某种程度上，也关乎中国的未来艺术城市格局。

在106位样本青年艺术家的答卷里，北京和上海，将继续充当下一个十年中国艺术重镇的角色。36位选择北京，20位选择上海，分别占比34%和19%，合计超过半数。被调查者给出的理由，主要在于京沪两地艺术资源的密集分布、合理配置与高效利用。不论是政治中心和文化中心的北京，还是经济中心和国际贸易中心的上海，这两座城市，从教育资源、机构资源、藏家资源，到人才储备、展陈水准和市场活跃程度，在中国都具有明显的竞争优势。毕业于长春师范大学的王城来自辽宁，毫不掩饰自己对于北京的青睐：“这是一个集政治、文化、历史、经济、人文为一体的综合性城市，这对艺术从业者很重要，你每天听到的、看到的、感知到的，对作品的创作都会有刺激，在作品上都会反应出来。”而出生在广东、毕业于广州美术学院的陈嘉莹，这位27岁女孩心中理想的艺术城市是上海，她的理由是：“理想的艺术城市需要有相对宽松的政治氛围，多元化的文化人和艺术家，多元品味的藏家和比较成熟专业的画廊，上海相对比较符合。”

据问卷结果，处于第二梯队的艺术城市是杭州、广州，分别获得12%和9%的选票。一线城市广州毕竟是中国最早对外开放的沿海城市之一，不止经济发达，文化活力指数在中国也常年居于前列，入选并不足为奇。而杭州在此次调查中杀出重围，高居第三位，成为不少青年艺术家的理想之选，多少有些出乎意料，他们看中的是这座城市的历史沉淀和人文环境，富有诗意又不太商业，尤其适合研习传统国画技法的年轻人长期静心创作。

排名第五的艺术城市是深圳，仅占4%，相比同处大湾区的广州，仍有不小差距，可见这座倡导创新创意的超级城市，在吸引青年艺术人才入驻和营造良好艺术创作氛围等方面，未来还有改进空间。重庆、成都、厦门、武汉、苏州等城市则成为艺术家票选的第三梯队，而云南、西藏等具备自然环境优势的省份，也是部分青年艺术家心目中的香格里拉圣地。

当然，不论选择哪座城市，青年艺术家陈述的理由中，“包容性”、“自由度”和“艺术氛围”是出现频度最高的三个关键词。此外，还有接近一成的调查对象没有做出最终选择。“上海时尚却一直在模仿，上海拒绝屌丝，缺乏创造力却站稳贸易经济霸主；北京是个有文化的大农村，政府加持，吸纳四海成就创造沃土；深圳、杭州、广州如艺术中的工业革命，还在萌芽，叙事待发。我体会不到艺术城市的优越感，我生活在杭州。”毕业于中国美术学院的王海龙，他的态度也代表着一部分更加强调体验和自我认知的新生代艺术家。

对这批尚未远离院校的青年艺术家来说，如果未来不做艺术家，会从事其他什么职业？这也是此次调查问卷关注的一项内容。根据统计，共有30.2%的艺术家选择了“教师”，高居首位，理由集中为两项：一是为了将所学知识传播给下一代，让艺术影响更多人群；二是工作时间自由，方便艺术创作——从这一点来看，大多数年轻人内心里仍然对艺术家职业保有期望。排名第二的职业是“艺术相关”，占12.3%，其中又以设计师居多，“学以致用”和艺术商业化开发成为越来越多青年艺术家身上的新标签。值得一提的是，有近9%的调查样本表露了继续做艺术家的坚定信念。

厨师、园艺师、酿酒师、手工艺人等强调工匠精神的职业，亦是成长中新生代艺术家稍作考量的替换之选。而农民和收藏家，也成为少数青年艺术家心目中的理想职业。前者强调绿色农业和归隐山野，生态环保意识强烈；后者由经济实力和审美品位共同决定。除上述职业外，其他参与者给出的答案可谓五花八门：导演、拳击手、驯兽师、瑜伽师、中医医生、神学研究者、心理咨询师等——这些职业的共同特征是都有教育（或教训）他人的深层内心冲动，或许也是久溺枯燥创作的青年艺术群体，用来排解压力情绪的一种特殊表达方式。关于职业一题，最令人印象深刻的一个答案是“复印店小妹”，在杭州学习和生活的23岁云南女孩鲁嘉漪，阐释的缘由如下：“在冬天，复印机把纸吐出来，纸热热的。”

在这份调查问卷里，有两个问题的答案呈现出较明显的趋同特征。一个问题是“你为什么想成为一名艺术家”，超过90%的受访人表示与童年的家庭熏陶和学习经历相关，对艺术兴趣的常年累积，才会有他们如今的选择。当然，艺术创作道路能否坚持下去，则需留给时间判断。硕士毕业于伦敦艺术大学，刚刚迈入而立之年的李晓巧，对此感慨道，“现在想成为艺术家好像已经是一件不那么难的事情。但是想成为一名成功的艺术家好像又是一件不那么简单的事情。”

另一个答案趋同的问题是“艺术与生活的关联是什么”，绝大部分参与者都强调艺术与生活二者密不可分。艺术来源于生活，却高于生活，最终还需回归到生活。不少被调查者表示，艺术反映当代社会问题的同时，也要考虑它的公共属性，这也意味着一个崭新的艺术家群体试图融入日常生活，以更加开放的姿态，与公众构建紧密关联。

“艺术是需要创新的，它应该承担着智慧的突破，以至达到一种符合时代的人文关怀。”这是广州美术学院林杨杰在回复调查问卷最后一题时，给“当代艺术”所下的定义。透过这份问卷，还有很多与他态度相仿的新生代艺术家，对于当代艺术，正阐释着契合新时代的见解和主张：

这一拨年轻人，他们不再局限于创作媒介和材料，更热衷跨界和重构，并借助新媒体和高科技为艺术发声；他们生于互联网时代，具有全球化思维，尊重普世价值，强调个体独立，追逐更为纯粹和自由的艺术表达。