大唐贞观初年，天下安定，百姓富足，李唐帝国在千古一帝李世民的带领下，呈现出一派欣欣向荣的崭新局面。李世民对此很满意。这一年的除夕夜，李世民特别高兴，于是他下令大摆筵席，款待王公大臣、各国使节，借此机会展示一下大唐的繁荣，顺便也满足一下他自己的虚荣心。

当天晚上，皇宫里灯火烛光明亮有如白昼一般，皇宫各个大殿都装饰一新，用各色绸缎精心布置一番，异常绮丽。后宫嫔妃佳丽也都穿上了盛装，个个貌美如花，服饰异彩纷呈。酒宴摆上以后，大伙儿开始觥筹交错，鼓乐与舞蹈也适时上演，与会的宾客沉浸在欢乐的气氛中。李世民也被这其乐融融的气氛深深感染，回想起这几年自己一路拼杀，大唐王朝才有今天这种局面，他不禁有些骄傲。

李世民看着与会的这些人，目光所及，突然，一名老年妇女的映入眼帘，这女子不是别人，正是前朝隋炀帝的正宫皇后萧皇后。这位萧皇后是个苦命人，这辈子经历非常坎坷。当初隋炀帝被杀之后，萧皇后已经五十多岁，她一个人带着整个隋朝后宫的女眷们，颠沛流离，先后被宇文化及和窦建德俘虏，后来又流落到东突厥。直到贞观四年，才由李靖迎回大唐，受到了李世民的礼遇。年过六旬，萧皇后才过上平静的生活。

萧皇后这辈子可以说是吃过见过，经历过隋朝最辉煌的时刻，也经历过山河破碎流离失所的日子。李世民看着今天大唐的繁盛，很想知道今天的局面与隋朝最辉煌的时期有何差别，于是他问萧皇后：“请问我这个除夕夜的胜景与隋炀帝当年相比，谁更牛？”