台北“故宫博物院”所藏痕都斯坦玉碗
无论是风行于欧洲朝廷的“中国风”,还是为中国帝王所欣赏的“西洋风”, 连同痕都斯坦玉一样,说到底都与18世纪繁忙的跨国贸易相联系,既是建立在对中国/西洋理想化的想象之上的艺术消费,也是基于物质利益的一种商业运作。
当此环球经济文化的交流背景,中国风很快沿着欧洲殖民者的足迹到了北美洲,特别是新英格兰地区。而最早进入这一地区的中国风产品是漆器。17世纪以来,由于欧洲大部分国家和北美殖民地缺乏制造亚洲漆器的原材料,所以各自拥有大规模对华贸易的东印度公司的荷兰和英国两个国家,从技术上垄断了中国漆器的仿制。这种照样需要付出很多精工细作的仿制品,价格依旧不菲,也依旧不能满足北美地区的强大的市场需要。
最后,北美地区的工匠们开始大大简化这种欧式模仿,改由把普通的油漆直接刷到枫木或松木上,而不是像欧洲伙伴那样把树胶和清漆混合在一起后刷到橡木上。北美做法简洁节省,也很快被欧洲方面吸收。18世纪中期,仅在波士顿就有超过十二名以上的从事漆器工作的著名工匠,可以想见当时的漆器的流行程度,也能够窥见中国风的影响力。