京官很少租官房，虽然租金较宣南一带便宜且稳定，亦可长租，但不如小四合私密、舒适，所以京官还是选择宣南。再者，清中期以前，汉人包括官员不准在内城居住。六部衙门均在今长安街两侧，居在宣南，去衙门点卯也便利。

“拉房纤”成行当

租房如同买房，中间也有职业掮客，称之为“纤手”。《实用北京指南》有纤手条：“买卖房地物件或租赁及借贷银钱等事，均可托之。事成，各出资酬之。通例为成三破二。如价值百元，买者酬百分之三，卖者酬百分之二。”纤手在老北京话中称为“拉房纤”。《北平指南》则云：“租赁房屋，与买卖不同，俗有两份三份之说……其三份者，除一茶一房外，余归中费，惟纤手撮合买卖、租赁各事，于双方成立契约时，须免中人之责、签名画押。”《北京商业契书集》收光绪三十一年“租折”，记东安门外一所房月租银五十两，但付“扫找、房钱、茶钱，共是一百五十两”，除房租外，酬劳并不低。

清代一般经中人介绍，确定租赁关系，会有契约，包括铺保、房折、装修账簿等，具有法律效力。所以，租房者大多会选择“跑纤”，即纤手操办，既省心又省事。

除了旗人，清代二百多年，北京租房者基本是京官、商号、外地进京者。政府除对八旗官房设管理机构，对民间租房并不加以干涉。民间也并无买房租房的商号，均由纤手运作。发生纠纷则由主管衙门受理裁判。