对很多人来说，抽象艺术可能意味着并不写实的绘画和难以描述的雕塑；但是，声音这个看不见也摸不着的存在，也许才是最为抽象的艺术语言。难怪古典主义时期，音乐家都和诗人一样有着最高的艺术地位。人们认为，把声音做成作品，以传递不被描述的情感记忆才是和诗学与哲学一样的纯粹艺术。而在今天，声音艺术，这个热门的情感媒介就是利用了这样一个无比抽象但最为真实的材料，形成了今天当代艺术的重要组成部分。

一些艺术家探索生命里纯粹的声音状态；或是在探索声音的意义时，故意模糊原声（ambient sound）、噪音（noise）和音乐（music）之间的界限和屏障，以传递和讨论一种声音在现代社会或是历史上的文化意义；甚至还有一些声音艺术家，用声音去调查我们的社会，研究某些声音的政治和文化影响，从而回归到对于人性和人权的讨论之中。