杨晓阳、刘永杰 唐太宗纳谏 纸本设色 275cm×200cm 2016 年

作为国家层面主导的，投入了大量的人力、物力、财力的一系列重大题材美术创作工程，无疑在新时期将中国当代美术的定位和价值推升到了空前高度。而一系列重大题材美术创作成果的出现，也恰好是对进入新时代的中国文化的发展和建设，特别是提升广大民众的民族自豪感以及文化自信发挥不可替代的作用。而这其中，具有现实主义美术创作精神和风格样式的作品毫无疑问是主体，而这也恰恰体现出了新现实主义美术极大的包容性。一方面体现艺术家对社会主体价值、责任的担当与回应；另一方面是艺术本体在表现语言上的不断尝试与实践。对于新现实主义美术创作而言，重大题材美术创作是一个严肃而有意义的命题：艺术家主体要隐匿在重大历史题材庞大的主题叙事之中，才能更大程度地表现出作品本体所独具的审美价值，更大程度地体现崇高性。而在题材、主题确定的基础上，如何巧妙地、个性化地发挥，以达到主题性与艺术性二者结合最恰当的点，对每一位艺术家都是一个重要命题。艺术家的个人风格和艺术追求与国家意志的体现之间并不矛盾，而是具有巨大的融合空间。不能片面地、过度地强调艺术家的形式语言的重要性，更要注重艺术家形式语言与题材、主题性相结合，过度的个性化、装饰化、符号化，或者表现语言的过分夸张和形式感的片面强调，都会消解对主题的深化，归根结底，重大题材美术创作，是在钢丝上的舞蹈，钢丝既是对艺术家的限制，也是对艺术家潜力的最大激发，如何在有限的控制内发挥艺术家的更高水准和魅力，才是重大题材美术创作者的极致追求。

时至今日，在世界范围内从国家层面组织如此规模并成系列地进行重大题材美术创作并不多见。这一方面体现了我们国力强盛和文化发展的客观需求，而更深层是由中华民族的历史逻辑和独特的现代化路径决定的。与美国和欧洲的现代性都不一样，从国家意识形态和大众的审美需求两方面来讲，中国的现代性有一个内在的渴求，就是“现实主义”。不能仅仅是国家需要，老百姓也有渴望，重大历史题材创作一定是宏大叙事的，一定是以崇高性为核心的，以英雄主义为主体的。重大题材一定是已经发生的重大现象，甚至能够决定人类命运，决定历史走向的。重大题材美术创作有其本身的客观规律，与一般的创作很不一样。在题材的选择、主题的渲染、人物的塑造、结构性、表现性等方面都不同，这是由人民大众的历史记忆和历史需求决定的。这种内在的精神渴求，决定我们的现代化道路与别人都不一样。纵观近现代以来的各个时期，“现实主义”都是最受国家支持、民众认可的表现形式，这一点与西方对以“抽象主义”为代表的现代性渴求恰恰相反。

重归主流——现实主义美术的发展必然

现实主义美术在中国绘画发展史上占有着重要地位，有着深厚的文脉和悠久的传统。从历史上看，虽然历经过发展的高潮与低谷，以及受国家意识形态的影响，在发展方向的把握上摇摆不定，但现实主义美术的重要性和存在的意义却不容置疑。有鉴于此，如何促进现实主义的美术创作在新时期呈现出新的发展面貌，成为美术家及美术理论界积极实践和探讨的重要议题。新时期的现实主义美术经过40年的转型与发展，已打破了以往僵化、教条、守旧的面貌，在表现样式、视觉形象、精神内涵以及所存在的社会价值和意义等方面都逐渐趋于成熟和完善，出现了一批坚持现实主义美术创作的艺术家，也出现了一些具有鲜明现实主义精神和人文关怀的作品。但是，在我们为现实主义美术的回归与复兴庆幸的同时，也应认识到，现阶段的现实主义美术成就远没有达到我们预期的理想水平，至少现今仍没有诞生与这个快速发展的伟大时代相匹配的现实主义美术作品，这不得不说是一个遗憾，而造成这种状况的原因也是多方面的。

首先，画家群体现实主义美术创作的观念淡薄，对新时期的现实主义美术缺乏深刻认知。不可否认，在消费时代冲击下的现代社会，特别是艺术市场的繁荣，分散了画家对创作本体的关注度，有太多的东西需要观照和应对必然消耗创作的内在功力。而且表现形式的多样化也一定程度上动摇了画家的艺术选择，所谓“五色令人目盲”，即便是最坚定的现实主义画家，也会受到艺术大环境的影响。像老一辈画家一样，把对社会现实，以及偶像、英雄的刻画视为艺术生命，以毕生的努力去表现，这在现今是难以想象的。而一部分画家对现实主义美术特征认识不清，片面地理解现实主义就是写实的、政治性的，缺乏创造性和艺术感染力，以至于对当代现实主义仍采取否定的态度，也制约了现实主义美术的进一步发展。

其次，有关新时期现实主义美术的理论不足。为了重建现实主义美术，虽然多次召开有关的理论研讨会，但对于新时期现实主义美术的理论总结还是停留在只言片语的阶段，更多的是在艺术表现技法层面的讨论，罕见系统的理论著述。这与文学界关于现实主义的回归现状相比，在理论贮备方面就有着不小的差距。理论的匮乏制约了现实主义美术在新时期重建的脚步，缺乏理论指导的创作是盲目的，而这也是艺术家现实主义美术观念淡薄的更深层原因。

再次，现实主义美术表现形式的匮乏。虽然现实主义美术在新时期呈现出了多样性的表现形式，既包括传统现实主义美术对表现重大历史题材的继承，也有新时期对现实生活的关注与批判，以及平民英雄的塑造和当代社会介入、草根意识觉醒等等，但与现代主义的表现形式相比还显得过于单一。并且，现实主义美术的特性并非单纯的写实，也并非仅局限于绘画领域，新时期的现实主义美术是一个不被表现技法、样式和手段束缚的广义的概念，任何关注现实、表现现实，也就是具有现实主义精神的作品都可以被纳入到现实主义美术的话语领域中，因此其理所应当是多样性的。

虽然新时期现实主义美术发展的道路并不平坦，还有很多缺憾和不足需要弥补，但现实主义美术的重要性却日益凸显。随着现实主义美术的逐步成熟和完善，它必将是，也应当是中国美术具有代表性的美术创作方式和思潮。因为现实主义美术与人民的生活息息相关，能够承担起更多的社会道义和责任。在提倡文化复兴、文化自信的今天，我们需要现实主义美术，这既是国家的需要、民族的需要，也是人民大众的审美需要。相信随着时代的发展，以及对新现实主义美术理论的逐渐深化和完善，经过艺术家们不断的尝试、创新和探索，必将诞生出能够与我们这个伟大时代相对应的，代表中国文化高峰的伟大作品。而在这其中，以一系列重大题材美术创作工程为依托的现实主义美术重归主流，也必将彰显出其重要的历史与现实价值。