《永恒之屋》内景
Kate Russell photo, courtesy of Meow Wolf.
创立于2008年的Meow Wolf最初只不过是一群年轻艺术家因为爱好与经济原因自发地聚在一起从事艺术创作,团体的名字也是拈阄信手得来,并无任何意义。在获得了同为圣塔菲市居民的《权力的游戏》制作人乔治·马丁(George R. R. Martin)的投资之后,Meow Wolf花了一年多时间将一处废弃的保龄球馆改造成布满了秘密通道、魔法之门、时空隧道的《永恒之屋》(House of Eternal Return)。这座《永恒之屋》外观与普通的维多利亚式住宅并无二致,观众进入其中,打开一扇冰箱的门(此处是向米努金《无序》中的“冰箱”致敬),才进入了一个如同万花筒内部一般的神奇世界;参观者既可以按照脚本线索前进、也可以随心所欲地探索各间展室,发掘属于个人的记忆与体验。除去主体展示部分,《永恒之屋》还附设一个儿童学习中心,一家咖啡馆与酒吧以及一个可供出租的音乐表演空间。
《永恒之屋》自2016年3月向公众开放以来大获成功,一年之间吸引了40万参观者(几乎是圣塔菲市常住人口的六倍),并为艺术家和投资人带来了丰厚的回报(仅2017年全年收入就达900万美元)。Meow Wolf也从一个十数名艺术家的小团体发展成为拥有了400名员工的公司,并且骄傲地宣称今后五年内将在美国各地建成15处永久性的“沉浸式”艺术体验场所,包括赌城拉斯维加斯某购物中心的“沉浸式”市场《15区》(Area 15)、科罗拉多州丹佛市的一座“沉浸式”艺术公园,首都华盛顿特区的一处永久性展览以及亚利桑那州凤凰城的一家拥有400个房间的“沉浸式”艺术酒店。
《永恒之屋》被观众和批评家称作迷你版的迪斯尼乐园、真人版的爱丽丝梦游奇境和达利超现实主义画作的立体再现,Meow Wolf创始成员之一、现任公司CEO的80后艺术家、诗人文斯·卡德卢白克(Vince Kadlubek)直言不讳迪斯尼乐园乃是他的灵感源泉。有趣的是,米努金也曾在采访中开玩笑地说迪士尼的“未来世界”主题公园(Epcot)“窃取”了她的创意(Epcot建成于1982年,比米努金的《无序》晚了17年)。