《永恒之屋》内景

Kate Russell photo, courtesy of Meow Wolf

由于接受了大笔投资，Meow Wolf今日的名称已是“Meow Wolf娱乐公司”（Meow Wolf Entertainment），原本自由散漫的艺术家纷纷被冠以“执行总裁”“创意总监”等等头衔，从为艺术而自由创作转而要为投资人的资本负责，对此卡德卢白克坦率地承认资本是一把双刃剑，“在我们一无所有的时候，我们有着最大的（创作）自由，而现在我们已经有所顾忌。”

失去了绝对创作自由的艺术家往往被比作“折翅飞翔”，Meow Wolf 的艺术前途如何，似乎令人担忧。然而自从杜尚的“现成品”艺术到安迪·沃霍的“波普运动”以来，当代艺术家们就不断地挑战与颠覆着艺术与商业、高雅与低俗、精英文化与通俗文化、艺术品与日常物等等之间的界限，达明·赫斯特、杰夫·昆斯等人也一直游走在艺术与商业/娱乐的边缘，“沉浸式”艺术也不过是其中的一波而已，并不足为奇。“沉浸式”艺术抑或“沉浸式”娱乐的价值何在，也自有艺术史家作出公正的评价。

沉浸式艺术：技术与艺术的反思

如果说Meow Wolf创作（生产）的作品已经混淆了艺术与娱乐的界限，当代艺术界另有一批艺术家仍然沉浸在对纯艺术的追求当中，他们的“沉浸式”艺术作品主要出现在美术馆与双（多）年展上，以艺术家的创作表达为目的而非迎合观众，如瑞士艺术家皮皮洛蒂·瑞斯特（Pipilotti Rist）集声音、录像、纤维装置于一体的“沉浸式”作品、美国艺术家詹姆斯·塔瑞尔（James Turrell）用光营造的场域特定的环境装置、德国艺术家希托·施特耶尔（Hito Steyerl）角色扮演的影像作品，等等，从不同的题材、媒介和技术的角度诠释了“沉浸式” 艺术的不同版本。上世纪九十年代，加拿大艺术家夏尔·戴维斯（Char Davies）采用3D技术创作的“沉浸式”互动作品《渗透》（Osmose）和《无常》（Éphémère）则更具野心地挑战了形而上的哲学问题—人类的虚拟身份与虚拟空间感。这些艺术家的作品虽然也有一定的“景观”乃至娱乐成分，从根本上说并不是以吸引人气、带旺商铺销售、增加票房收入为目的而创作的，而是艺术家对各种自然与社会问题的严肃思考与探索。

艺术史家劳里·麦克罗伯特（Laurie McRobert）认为戴维斯利用虚拟现实(Virtual Reality)技术创作的“沉浸式”艺术作品唤醒了人类基因中先天的空间感（spaciality），独特地回应了今天的科技现实，因而具有时代的意义。的确，虚拟现实从技术上将“沉浸式”艺术推上一个新的台阶，非昔日可比。然而，不论是以具体的图像、雕塑和装置为观众提供一个可以直接触摸感知的“低技术”版的“沉浸式”艺术作品（如米努金的《无序》），还是以“高科技”“虚拟现实”技术营造的“沉浸式”艺术作品（如戴维斯的《渗透》），或是二者的结合（如Meow Wolf的《永恒之屋》），技术只不过是艺术家创作的一个手段，过度地沉湎其中只会本末倒置。